Lando Norris Declara Não Ter Interesse em Comparações de Rivalidades à Medida que a McLaren Fica para Trás
Num comunicado audacioso que enviou ondas de choque pela comunidade da Fórmula 1, Lando Norris rejeitou de forma enfática qualquer noção de se envolver em comparações com as poderosas equipas Mercedes e Ferrari, depois de a recente performance da McLaren no shakedown de Barcelona ter deixado muito a desejar. O campeão em título começou os seus preparativos para a próxima temporada no Circuito de Catalunya, onde a McLaren enfrentou uma batalha difícil, terminando atrás de ambos os rivais em métricas cruciais.
Durante o shakedown, que foi limitado a apenas três dias de testes, a estratégia da McLaren de atrasar o seu tempo na pista em busca de um desenvolvimento ótimo tornou-se evidente. A equipa confirmou esta decisão apenas dias antes, visando maximizar a sua oportunidade de crescimento. No entanto, o resultado foi desanimador: a McLaren conseguiu completar apenas 291 voltas, um contraste acentuado com as impressionantes 500 voltas cronometradas pela Mercedes e 442 pela Ferrari.
A atmosfera competitiva intensificou-se à medida que a Mercedes e a Ferrari trocavam as posições cimeiras nos tempos de volta, com Lewis Hamilton da Ferrari a conquistar o tempo mais rápido de 1:16.348 no último dia, ultrapassando por pouco o colega de equipa George Russell. Nesta feroz corrida, Norris alcançou um respeitável terceiro tempo mais rápido de 1:16.594, mas ainda assim ficou a significativas 0.246 segundos do ritmo de Hamilton.
Apesar dos números pintarem um quadro assustador, Norris manteve-se impassível, evitando comparações diretas. “Acho que é tão fácil deixar-se levar por comparações,” afirmou durante uma entrevista à F1TV. “É só porque todos somos competitivos, por isso queres sempre ver-te a fazer bem e sentir que podes ser rápido.” Em vez de se fixar nas performances dos rivais, Norris enfatizou a importância da experiência de aprendizagem da McLaren durante o shakedown, afirmando: “Acho que compreendemos muito, tanto em situações de baixo combustível como de alto combustível, e nos pneus.”
O foco da McLaren, segundo Norris, era solidificar a sua compreensão do novo MCL40, especialmente em relação à fiabilidade. “A fiabilidade é uma das coisas mais importantes,” notou, destacando a natureza crítica de garantir que todos os componentes – desde sensores a unidades de potência e caixas de mudança – estivessem a funcionar como esperado. As percepções adquiridas durante este período irão, sem dúvida, informar melhorias futuras.
Quanto a Norris, ele reconheceu a necessidade de ajustes para aumentar o seu conforto no carro. “Da minha parte, apenas para voltar a sentir-me confortável com o carro. Algumas pequenas coisas que preciso de mudar aqui e ali, mas de resto, ainda se sente como um carro de corrida, ainda se sente rápido e ainda é agradável.” Ele refletiu sobre o processo de adaptação, descrevendo-o como uma das maiores mudanças que enfrentou na sua carreira. “Descobri-lo. Ainda leva tempo. Compreendemos os contornos disso, como as coisas vão funcionar. Portanto, estou feliz. É apenas bom estar de volta ao carro novamente. Essa sensação de força G.”
Olhando para o futuro, a McLaren está a preparar-se para o primeiro teste oficial de pré-temporada mais tarde este mês no Circuito Internacional de Sakhir, agendado para 11-13 de fevereiro, com mais três dias de testes de 18 a 20 de fevereiro. As apostas são altas e a pressão é intensa, à medida que a McLaren procura diminuir a distância em relação aos seus rivais e fazer uma apresentação formidável na próxima temporada.
Os fãs e analistas estão ansiosos pelo próximo capítulo na jornada da McLaren, enquanto a equipa se esforça para aproveitar o seu potencial e recuperar o seu lugar nas altas esferas da Fórmula 1. Será que Norris e a McLaren estarão à altura da ocasião, ou continuarão a ficar atrás dos titãs do desporto? Só o tempo dirá, mas uma coisa é certa – o mundo das corridas está a observar atentamente.
