Kimi Antonelli viu a hipótese de uma nova vitória escapar-lhe em pleno Grande Prémio da Grã-Bretanha, após problemas inesperados no seu monolugar na volta 41. O jovem piloto italiano, que parecia a caminho de mais um triunfo, foi forçado a entrar nas boxes devido a uma anomalia, com Toto Wolff a admitir posteriormente que algo se teria alojado na roda dianteira esquerda de Antonelli. Nem a remoção do escudo da roda pelos mecânicos permitiu recuperar a totalidade da performance, e a dificuldade em manter o carro dentro dos limites de pista levou o engenheiro de corrida Peter Bonnington a sugerir a retirada.
Apesar de tudo, Antonelli manteve-se em pista e permaneceu na luta pelos pontos, determinado a demonstrar o seu carácter competitivo. “Mostrei apenas que tenho a mentalidade certa, que tento sempre dar o máximo quando entro em pista”, afirmou Antonelli aos jornalistas presentes em Silverstone. “Faço o meu melhor, tento dar tudo, e mesmo hoje, apesar das coisas não estarem a correr a nosso favor, vi que havia possibilidade de conquistar um ponto e tentei tudo para o conseguir. Ia consegui-lo, mas depois entrou o safety car e já não tive oportunidade sequer de tentar.”
A tentativa de segurar esse ponto foi, no entanto, interrompida por uma penalização de cinco segundos por exceder os limites de pista. Na volta 44, Antonelli saiu largo na Curva 6 pela quarta vez, o que resultou na aplicação automática da penalização. Os comissários consideraram que uma falha mecânica não era motivo suficiente para justificar a infracção, decisão que o piloto contestou em pista, mas que aceitou posteriormente. “Quer dizer, estas são as regras, por isso não posso fazer nada quanto a isso”, comentou Antonelli. “Claro que tentei o meu melhor para ficar em pista, mas estava mesmo impossível de conduzir. Claro que receber uma penalização por isso dói, mas estas são as regras e nada posso fazer.”
Depois de cinco vitórias consecutivas, o momento de Antonelli foi travado por um abandono em Barcelona e agora por um fim-de-semana em Silverstone de apenas oito pontos. O italiano de 19 anos, contudo, retirou aspectos positivos da velocidade demonstrada no circuito britânico. “Perdemos muitos pontos, mas o momento está lá”, destacou. “Acho que este fim-de-semana mostrámos velocidade e também o potencial que temos quando tudo está no sítio certo. Quando eu estou num bom momento e a equipa também, mostramos do que somos capazes, por isso penso que o momento continua presente. Na verdade, isto só faz crescer ainda mais a vontade de ir a Spa e fazer melhor.”
O futuro imediato promete novos desafios, com Antonelli motivado a regressar à luta pelas vitórias já na próxima ronda.
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