La tempesta che circonda il controverso accordo di charter della NASCAR per la stagione 2025 è appena aumentata, con la leggenda NBA e co-proprietario della 23XI Racing, Michael Jordan, che ha lanciato nuove accuse contro l’organizzazione. Jordan afferma che la NASCAR sta “incolpando le vittime” nella causa antitrust in corso presentata dalla 23XI Racing e dalla Front Row Motorsports (FRM), che si concentra su comportamenti monopolistici. Mentre il dramma legale si svolge, crescono le preoccupazioni sulla stabilità dello sport e sulle potenziali conseguenze di un esodo di team di alto profilo.
Il Conflitto Antitrust: Cosa c’è in Gioco?
La 23XI Racing e la FRM, le uniche due squadre che rifiutano di firmare il nuovo accordo di charter della NASCAR, stanno perseguendo azioni legali per ottenere il riconoscimento come squadre charter mentre combattono contro le accuse di pratiche monopolistiche. Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Frank D. Whitney ha inizialmente negato la loro richiesta di un’ingiunzione preliminare, ma un improvviso cambiamento giudiziario ha portato il giudice Kenneth D. Bell nel caso.
Nella loro ultima denuncia, la 23XI e la FRM hanno accusato la NASCAR di tattiche ritorsive, affermando che l’organizzazione sta tentando di “incolpare le vittime per aver affermato i loro diritti antitrust.” La causa sostiene che l’accordo di charter, firmato dalle altre 13 squadre della Cup Series, esclude ingiustamente le squadre dissenzienti e soffoca la competizione.
Un Futuro Fratturato? Lezioni dal Passato dell’IndyCar
I giornalisti di motorsport Jeff Gluck e Jordan Bianchi hanno lanciato allarmi riguardo al potenziale di una catastrofica scissione all’interno della NASCAR. Traendo paragoni con l’infame “Open Wheel War” degli anni ’90 nelle corse automobilistiche americane, Bianchi ha suggerito che una frattura simile potrebbe devastare la NASCAR.
“Se 23XI e FRM se ne vanno—o peggio, formano una serie rivale—questo fratturerebbe completamente la NASCAR,” ha detto Bianchi. “Perdere team di alto profilo potrebbe rendere difficile riempire la griglia e lasciare la NASCAR a cercare di mantenere il suo appeal competitivo.”
La scissione dell’IndyCar degli anni ’90, che ha visto CART e IRL battagliare per il dominio, offre una lezione di cautela. La divisione ha frammentato la fanbase, alienato gli sponsor e permesso alla NASCAR di diventare il motorsport dominante negli Stati Uniti. Anche dopo che le due serie si sono fuse nel 2008, i danni alla popolarità e alla viabilità commerciale delle corse automobilistiche americane a ruote scoperte sono rimasti per anni.
NASCAR potrebbe affrontare un destino simile? Con 23XI Racing sostenuto da un’icona globale come Michael Jordan e FRM che vanta prestazioni costanti in pista, la loro partenza—o anche una prolungata battaglia legale—potrebbe erodere la coesione e la stabilità commerciale della NASCAR.
Cosa c’è in programma per 23XI e FRM?
Nonostante la causa legale, 23XI Racing e FRM rimangono concentrati sulla stagione 2025. 23XI ha recentemente annunciato Riley Herbst come suo terzo pilota, che si unisce a Bubba Wallace e Tyler Reddick. Nel frattempo, FRM ha assicurato Noah Gragson e Todd Gilliland per il suo schieramento di due auto, con piani per schierare squadre Ford Mustang Dark Horse a tempo pieno il prossimo anno. Tuttavia, NASCAR ha legato l’approvazione dell’acquisto della charter di FRM da Stewart-Haas Racing alla risoluzione della causa, complicando ulteriormente le cose.
In una dichiarazione sincera, Gragson ha espresso fiducia nella partecipazione di FRM il prossimo anno, nonostante abbia ammesso di essere in gran parte disinformato sulla causa. “Probabilmente non sono la persona giusta a cui chiedere, ma mi sento fiducioso che correremo,” ha detto a Sportsnaut.
La Posizione Precarica di NASCAR
Sebbene NASCAR abbia rimosso un controverso requisito di rilascio anticompetitivo dall’accordo di charter, l’organizzazione non ha ancora trovato una risoluzione che soddisfi tutte le parti. Il tempo stringe, con la stagione 2025 che si avvicina rapidamente, e una seconda mozione per un’ingiunzione preliminare ora in gioco.
Se NASCAR non affronta le preoccupazioni sollevate da 23XI e FRM, rischia più di una semplice battaglia legale: potrebbe compromettere l’integrità e l’unità dell’intero sport.
Il Quadro Generale: Potrebbe Essere un Punto di Svolta?
La risposta della NASCAR a questa causa stabilirà un precedente su come affronta le sfide alla sua autorità e struttura. Se l’organizzazione riuscirà a raggiungere un compromesso, potrebbe emergere più forte, con un rinnovato focus su equità e competizione. Ma se la disputa dovesse portare a una frattura simile alla “Open Wheel War” dell’IndyCar, le conseguenze potrebbero essere devastanti.
Mentre i fan e gli stakeholder attendono il prossimo capitolo di questa saga in evoluzione, una cosa è chiara: la NASCAR si trova a un bivio, e le scelte fatte ora plasmeranno il futuro delle corse di stock car per gli anni a venire.
Cosa ne pensi? 23XI e FRM correranno nel 2025, o la NASCAR si sta dirigendo verso una propria versione della divisione dell’IndyCar? Condividi i tuoi pensieri qui sotto.
