Stellantis, le géant de l’automobile formé par la fusion de FCA et PSA, se trouve dans une situation précaire des deux côtés de l’Atlantique. Aux États-Unis, l’entreprise fait face à une insatisfaction croissante de la part des concessionnaires qui affirment que l’état « dégradant » des marques américaines mène à une « catastrophe » pour l’industrie. Mais alors que les problèmes aux États-Unis s’accumulent, l’Europe présente un tout autre défi : une transition lente vers les véhicules électriques (VE) au milieu de l’affaiblissement des incitations gouvernementales et des objectifs d’émission imminents.
En Europe, les constructeurs automobiles sont sous pression pour réduire drastiquement les émissions de leur flotte d’ici 2025. Avec les véhicules à moteur à combustion interne (MCI) encore nettement moins chers que leurs homologues électriques, des entreprises comme Stellantis ressentent la pression. Sans ventes agressives de VE, ces entreprises risquent des amendes massives pour ne pas respecter les exigences réglementaires. Bien que les moteurs à combustion plus propres et les hybrides offrent un certain répit, les véritables réductions d’émissions ne peuvent provenir que d’un marché des VE en plein essor—ce que l’Europe peine actuellement à soutenir.
Les réductions d’incitations étouffent la demande de VE
Un des principaux obstacles pour Stellantis et d’autres constructeurs est la réduction ou la suppression totale des incitations gouvernementales pour l’achat de VE à travers l’Europe. Ces incitations étaient autrefois un moteur majeur de l’adoption des VE, mais leur réduction a plongé le marché dans le désarroi. Le PDG de Stellantis, Carlos Tavares, a déclaré sans détour : « Pour rester en vie, nous devons atteindre la parité des coûts entre les voitures électriques et les voitures thermiques, mais les gouvernements ont décidé de réduire les incitations à l’achat, et cela freine le marché. »
La réalité de la situation se reflète dans la baisse des ventes. La production de la Fiat 500e, l’un des véhicules électriques phares de Stellantis, a été suspendue pendant quatre semaines en raison d’une demande faible. Selon l’Association des Constructeurs Européens d’Automobiles (ACEA), la part de marché des voitures entièrement électriques est tombée de 14,3 % à 13,8 % au cours des sept premiers mois de 2024 dans l’Union Européenne, au Royaume-Uni et dans les pays de l’EFTA. Ce déclin des ventes entrave les efforts pour décarboniser les flottes alors que les constructeurs automobiles s’efforcent de s’adapter à des réglementations plus strictes.
Tavares reste ferme sur les objectifs d’émission
Malgré ces défis, Tavares reste convaincu que retarder les objectifs de CO2 plus stricts de l’UE serait une erreur. S’exprimant auprès de l’Agence-France Presse, il a déclaré : « Il serait surréaliste de changer les règles maintenant. » Tavares a souligné l’urgence de la crise climatique, en faisant remarquer que « la moitié du Portugal est en train de brûler », un rappel poignant des effets du réchauffement climatique.
Stellantis, selon Tavares, est prêt à respecter les prochaines réglementations sur les émissions. « Mes voitures sont prêtes, mes équipes sont prêtes, et nos usines sont prêtes. Pourquoi retarder ? » a-t-il déclaré, soulignant que l’entreprise a pris toutes les mesures nécessaires pour se conformer aux nouvelles règles. L’objectif de Stellantis est désormais de combler l’écart de coût entre les voitures électriques et thermiques, une tâche rendue encore plus difficile dans un marché où l’intérêt des consommateurs pour les véhicules électriques semble diminuer.
Conséquences mondiales des politiques d’émission de l’Europe
Ce qui se passe en Europe aura des effets considérables à l’échelle mondiale. Les réglementations strictes de l’UE en matière d’émissions pourraient entraîner la disparition des modèles à essence dans le monde entier si les fabricants automobiles ne parviennent pas à atteindre les économies d’échelle nécessaires. L’interdiction potentielle des nouvelles voitures à essence et diesel d’ici 2035 a déjà poussé l’industrie vers des carburants synthétiques neutres en carbone. Cependant, cette transition représente un autre obstacle coûteux pour des entreprises comme Stellantis, qui doivent innover tout en luttant contre une demande des consommateurs incohérente et un soutien gouvernemental fluctuant.
Stellantis, et l’industrie automobile en général, se trouvent maintenant à un tournant critique. Avec des concessionnaires américains frustrés et des ventes de véhicules électriques en Europe en ralentissement, l’entreprise fait face à une bataille difficile sur plusieurs fronts. La question demeure de savoir si le conglomérat pourra traverser cette tempête de pression réglementaire, d’incertitude du marché et de mécontentement interne pour en sortir plus fort—ou faire face à un éventuel règlement de comptes.
