Le Legacy Motor Club (LMC), l’équipe NASCAR co-propriété du champion de la Cup Series à sept reprises Jimmie Johnson, se retrouve sous les projecteurs une fois de plus—mais pas pour les raisons espérées par les fans. Après deux saisons décevantes consécutives, LMC fait face à un scepticisme grandissant quant à sa capacité à rivaliser au plus haut niveau du sport. Avec la saison 2025 qui approche à grands pas, des questions demeurent : La direction de Johnson est-elle à blâmer, ou LMC est-elle simplement maudite par la malchance ?
L’Ascension et les Luttes du Legacy Motor Club
Initialement connu sous le nom de Petty GMS Motorsports, l’équipe a subi une transformation dramatique lorsque Johnson a pris les rênes en 2022, apportant avec lui de grandes attentes. Cette saison a montré quelques promesses, avec une victoire à Darlington et trois places dans le top cinq. Mais depuis, LMC a du mal à maintenir la cohérence, tombant bien en deçà de ses ambitions.
La saison 2024 a marqué un nouveau bas. Après être passé de Chevrolet à Toyota dans l’espoir d’un regain de performance, l’équipe n’a réussi qu’à obtenir une place dans le top cinq et six places dans le top dix. Les fans se sont de plus en plus exprimés sur les résultats décevants de LMC, et certains pointent une litanie de problèmes, allant de stratégies de course médiocres à des déficiences d’infrastructure et à une mauvaise gestion.
Changements Clés pour 2025
En réponse à ses difficultés, LMC secoue les choses pour 2025. Parmi les changements :
- Ben Beshore, ancien chef d’équipe pour John Hunter Nemechek (#42), passe à l’équipe #43 d’Erik Jones.
- Travis Mack prend en charge les fonctions de chef d’équipe pour la voiture #42.
- Brian Campe a été promu directeur technique, supervisant le développement et l’ingénierie des voitures.
L’équipe se concentre également sur l’amélioration de ses outils de simulation, espérant réduire l’écart avec les meilleures équipes de NASCAR. Cependant, il reste à savoir si ces changements seront suffisants reste incertain.
Jimmie Johnson : Problème ou Solution ?
Le double rôle de Johnson en tant que co-propriétaire et pilote occasionnel a été un point de discorde. Bien que son expérience et son héritage apportent de la crédibilité à l’équipe, certains fans estiment que sa décision de piloter une troisième voiture pour lui-même est une distraction. Le retour de Johnson sur la piste en 2023 et 2024 a donné peu de succès, avec aucun classement dans le top 25 et plusieurs abandons. Les critiques soutiennent que les ressources dépensées pour sa voiture pourraient être mieux utilisées pour améliorer les véhicules principaux.
Un fan a déclaré franchement, “Jimmie Johnson gaspille des ressources en conduisant la troisième voiture. Il doit rester en coulisses et se concentrer sur l’équipe.”
Le facteur Erik Jones
Malgré les difficultés de l’équipe, il y a un consensus général sur un point : Erik Jones a le talent pour réussir. Le pilote de 27 ans a montré des éclairs de br
« Jones a le talent s’ils peuvent lui fournir une voiture décente et exécuter la stratégie, » a commenté un fan, capturant l’optimisme prudent entourant le pilote. Beaucoup considèrent Jones comme le meilleur espoir de LMC pour retourner à Victory Lane, mais même son talent pourrait ne pas suffire sans des améliorations significatives de l’équipe.
Une Équipe en Transition ?
Ajoutant à la spéculation sur l’avenir de LMC est la rumeur persistante de l’Honda entrant en NASCAR en tant que quatrième OEM. Certains fans croient que LMC pourrait se positionner comme un tremplin pour le nouveau fabricant, injectant potentiellement des ressources et de l’excitation indispensables dans l’équipe. Cependant, avec LMC venant tout juste de passer à Toyota, un tel mouvement reste hypothétique pour l’instant.
Sentiment des Fans : Divisé mais Optimiste
La base de fans de NASCAR reste divisée sur les perspectives de LMC pour 2025. Alors que certains prédisent une autre saison sans victoire, d’autres gardent espoir pour un retournement :
- “Ils ne gagneront aucune course encore, tout comme en 2024,” a déclaré un critique.
- “S’ils ne construisent toujours pas une infrastructure adéquate, ce sera tout aussi mauvais,” a ajouté un autre.
- Cependant, une voix plus optimiste a rétorqué, “Si Jones a une voiture décente, il peut gagner. Il a le talent.”
Qu’est-ce qui nous attend ?
Alors que la saison 2025 approche, le Legacy Motor Club se trouve à un carrefour. Avec une nouvelle direction technique et un accent renouvelé sur l’infrastructure, l’équipe fait des mouvements audacieux pour sortir de sa léthargie. Mais le chemin vers la compétitivité en NASCAR est impitoyable, et les défis de LMC sont profonds.
Pour Jimmie Johnson et son équipe, la saison 2025 ne concerne pas seulement les résultats—il s’agit de prouver que le Legacy Motor Club peut être à la hauteur de son nom. Vont-ils relever le défi, ou resteront-ils bloqués au point mort ? Le drapeau vert sera bientôt levé, et tous les regards seront tournés vers LMC pour voir s’ils peuvent enfin inverser la tendance.
