Tommy Milner de Corvette Racing n’a pas mâché ses mots en décrivant les manigances de fin de course d’Augusto Farfus de BMW lors des 24 Heures de Daytona 2025. Milner, pilotant la Corvette Z06 GT3.R n°4, était engagé dans une bataille acharnée avec la BMW M4 GT3 EVO n°1 conduite par Connor De Phillippi lorsque Farfus, au volant de la BMW n°48—57 tours de retard—est intervenu de manière controversée.
L’Incident : Blocage et Pénalité
Le drame s’est déroulé dans la 22e heure alors que Milner menait la classe GTD Pro. De Phillippi mettait une pression incessante sur la Corvette, utilisant chaque centimètre du sillage pour rester proche. Cependant, alors que la bataille approchait du virage 3, la BMW n°48, pilotée par Farfus, est devenue un facteur perturbateur.
Bien qu’ayant plusieurs tours de retard, Farfus semblait bloquer Milner, entravant sa progression et donnant un avantage à De Phillippi. Le contrôle de course de l’IMSA a pénalisé Farfus d’une pénalité de passage aux stands pour ses actions, citant un comportement antisportif et une interférence.
La Réaction Cinglante de Milner
Milner était furieux après la course, qualifiant les tactiques de trahison de l’éthique de l’IMSA :
« Ce n’est pas ça IMSA, ce n’est pas ça la course de voitures de sport. Avant tout, le pilote devrait avoir honte, l’équipe devrait avoir honte… avec ce genre de course. »
Le pilote de la Corvette a spécifiquement critiqué le rôle de la BMW #48 dans l’aide apportée à sa voiture sœur :
« Ils ont une voiture qui a des tours de retard, hors course, dont le seul travail est essentiellement d’aider leur coéquipier. Tour après tour, bloquant, bloquant, bloquant, attendant pour moi… C’est décevant. »
Milner a exprimé sa frustration face aux dommages persistants causés par la situation, y compris des problèmes à l’arrière qui ont compromis le rythme de la Corvette #4 :
« C’est dommage de travailler si dur pour être en contention pour un bon résultat, juste pour que cela soit gâché comme ça. C’était assez pathétique. »
BMW et Farfus répondent
Farfus a défendu ses actions, en soulignant qu’il est resté sur sa ligne et n’a pas directement causé la collision :
“Mon intention était de soutenir mon coéquipier dans la voiture sœur dans la lutte pour la victoire. J’étais conscient que c’était une course difficile. La situation qui a conduit à la collision entre la Corvette et Connor De Phillippi derrière moi était très malheureuse—mais je n’y étais pas directement impliqué.”
Tout en admettant avoir conduit de manière agressive, Farfus a soutenu que ses actions étaient dans le cadre de la stratégie d’équipe.
Conséquences et Retombées
Milner, aux côtés de ses coéquipiers Nico Varrone et Nicky Catsburg, a finalement terminé à la septième place, loin du podium qu’ils avaient visé. La Corvette sœur #3 a sauvé un peu d’honneur pour l’équipe, finissant sur le podium GTD Pro.
La BMW #1, qui a bénéficié de l’interférence de Farfus, a terminé deuxième, séparant les deux Ford Mustangs qui ont pris la première et la troisième places.
Esprit Sportif ou Stratégie ?
La controverse a déclenché un débat plus large au sein de la communauté IMSA. Est-il acceptable que des voitures doublées interfèrent pour aider leurs coéquipiers ? Bien que les tactiques d’équipe soient essentielles dans la course d’endurance, des incidents comme celui-ci risquent de franchir la ligne de la conduite antisportive, comme Milner l’a si vivement souligné.
La décision de l’IMSA de pénaliser Farfus pourrait créer un précédent, mais pour Corvette Racing, les dommages—tant physiques qu’émotionnels—sont déjà faits. Alors que la poussière retombe, le monde de la course observera de près comment de telles tactiques seront traitées à l’avenir.
