Lors d’une séance de qualification sauvage et pleine d’action sous les lumières néon de Las Vegas, George Russell a réalisé une performance impressionnante pour s’emparer de la pole position pour le Grand Prix de Las Vegas. Malgré un contact avec le mur au virage 5 durant le Q3, le tour fulgurant de Russell en 1:32.312 a devancé celui de Ferrari, Carlos Sainz, de seulement 0.098 secondes, tandis que Pierre Gasly a surpris avec une solide 3ème place pour Alpine.
Accident de Colapinto Cause des Retards
Le début du Q3 a été retardé après un accident dramatique de Franco Colapinto lors du Q2. Le rookie de Williams a percuté les barrières au virage 15/16, laissant des débris éparpillés sur la piste et causant des dommages significatifs aux barrières. L’incident a interrompu les activités pendant près de 30 minutes alors que les équipes s’efforçaient de restaurer la piste. Heureusement, Colapinto est sorti indemne mais a laissé Williams avec une autre énorme tâche de réparation après leur week-end tumultueux au Brésil.
Q1 : Perez Échoue, Mercedes Donne le Ton
La session a commencé avec fracas alors que les pilotes se précipitaient pour établir des tours, méfiants des potentielles drapeaux rouges. Tandis que Oscar Piastri et Lando Norris prenaient initialement l’avantage pour McLaren, c’est George Russell qui a marqué son autorité, devançant son coéquipier Lewis Hamilton pour la première place. Pendant ce temps, Max Verstappen s’est installé à la quatrième position mais a eu du mal à retrouver sa domination habituelle.
La surprise de Q1 est venue de Sergio Perez, dont la course désastreuse s’est poursuivie avec sa neuvième élimination en Q1 de la saison. Les difficultés de Perez ont aggravé les soucis de Red Bull, avec Fernando Alonso, Alex Albon, Valtteri Bottas, et un Lance Stroll en difficulté le rejoignant dans les sorties précoces.
Q2 : Hamilton brille tandis que Colapinto s’écrase
Alors que Q2 se déroulait, Lewis Hamilton a réalisé un tour époustouflant pour mener la session avec un 1:32.5, tandis que les cinq premiers—Hamilton, Piastri, Verstappen, Norris, et Russell—n’étaient séparés que par quelques dixièmes. Cependant, les pilotes de Ferrari, Charles Leclerc et Carlos Sainz, ont attendu la fin pour établir des temps compétitifs, intensifiant la tension.
La session s’est terminée dans le chaos alors que Colapinto est entré en collision avec les barrières lors d’un accident à grande vitesse. L’impact a mis fin à ses espoirs de qualification et a nécessité d’importantes réparations de l’infrastructure de la piste.
Éliminés en Q2 étaient Esteban Ocon, Kevin Magnussen, Zhou Guanyu, Colapinto, et Liam Lawson.
Q3 : Russell triomphe au milieu du drame de fin de séance
Lorsque la Q3 a enfin commencé, George Russell a montré son calme glacial. Bien qu’il ait frôlé le mur au virage 5, le pilote Mercedes a réalisé un temps fulgurant de 1:32.312, résistant à un Carlos Sainz en pleine forme et à un surprenant Pierre Gasly. Le Leclerc de Ferrari a brièvement dominé les chronos avant d’être éclipsé par son coéquipier Sainz et finalement par Russell.
Le champion en titre Max Verstappen, gêné par une erreur d’aileron arrière de Red Bull, n’a pu faire mieux que P5, tandis que Lando Norris s’est classé P6. Pendant ce temps, Lewis Hamilton a connu une séance difficile, abandonnant son dernier tour après un blocage et se contentant de la P10.
Résultats de qualification : Top 10
- George Russell (Mercedes) – 1:32.312
- Carlos Sainz (Ferrari) – +0.098
- Pierre Gasly (Alpine) – +0.352
- Charles Leclerc (Ferrari) – +0.471
- Max Verstappen (Red Bull) – +0.485
- Lando Norris (McLaren) – +0.696
- Yuki Tsunoda (AlphaTauri) – +0.717
- Oscar Piastri (McLaren) – +0.721
- Nico Hulkenberg (Haas) – +0.750
- Lewis Hamilton (Mercedes) – +15.794
Points Clés
- Résilience de Russell : Le Britannique continue sa bonne forme, devançant ses rivaux et surmontant une légère erreur pour décrocher la pole dans une séance sous pression.
- Ferrari se bat : Sainz et Leclerc ont montré du potentiel, Sainz manquant de peu la pole. La Scuderia reste prête pour une course solide.
- Les difficultés de Red Bull : Le problème d’aileron arrière de Verstappen a limité son potentiel en qualification, mais il reste une menace en partant de la P5.
- Surprise de Gasly : Gasly a profité du bon rythme d’Alpine pour sécuriser une impressionnante P3, soulignant sa confiance croissante dans la voiture.
Ce à quoi s’attendre lors de la course
Avec Mercedes et Ferrari occupant les premières lignes, la stratégie et la gestion des pneus joueront un rôle crucial dans la détermination du vainqueur sur le circuit à grande vitesse et faible adhérence de Las Vegas. Verstappen fait face à un défi difficile mais reste un concurrent redoutable, tandis que McLaren et Alpine viseront à tirer parti de leurs positions solides sur la grille.
La course promet du drame, avec des batailles pour le championnat et des enjeux élevés ajoutant à l’excitation sous les lumières brillantes de Sin City.
