Entrant dans le monde de la Formule 1 en 2026, Cadillac sera le nouvel ajout sur la grille. Le feu vert pour l’entrée de Cadillac dans le prestigieux championnat de course est venu après une période d’incertitude et une restructuration de l’équipe. L’équipe Cadillac F1 d’aujourd’hui est très éloignée de son incarnation initiale lorsque la demande a été soumise pour la première fois à la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), une transformation qui a suscité une vague de confusion.
Le parcours énigmatique vers l’acceptation de Cadillac en F1 a récemment été démystifié par Dan Towriss, le PDG de TWG Motorsports et le grand patron de l’opération Cadillac. Dans un dialogue franc avec Sky Sports News, Towriss a exploré l’origine de la confusion et comment l’équipe a réussi à s’adapter et à évoluer.
L’incursion de Cadillac en F1 a été initialement conçue par Andretti Global, une initiative dirigée par l’ancien pilote de Formule 1 Michael Andretti et soutenue par Dan Towriss, le PDG de Group1001 et partenaire commercial d’Andretti. L’alliance de Towriss avec Andretti a ouvert les voies financières nécessaires pour que l’équipe élargisse ses horizons au-delà de ses opérations en IndyCar et envisage le saut en Formule 1 lorsque la FIA a invité de nouvelles équipes à exprimer leur intérêt.
Le constructeur automobile américain Cadillac a rapidement embarqué, avec des plans pour créer une unité de puissance F1 à l’avenir. La FIA a accepté l’offre originale dirigée par Andretti, mais elle a été rejetée par Formula One Management (FOM), laissant la porte ouverte à l’entrée future de Cadillac.
Malgré le revers initial, le partenariat Andretti-Cadillac est resté ferme dans son ambition de laisser sa marque en F1. Le duo a poursuivi la construction de son premier châssis F1 tout en subissant une restructuration significative qui a vu Michael Andretti se retirer et Towriss assumer un rôle plus important. Ce changement a également conduit Cadillac à prendre le devant de la scène, ce qui a finalement conduit à leur acceptation par le FOM à la fin de 2024.
Lors d’une conversation avec Sky Sports News, Towriss a éclairé le parcours de l’équipe vers la F1, déclarant : « Une quantité significative de travail a été réalisée en coulisses pour aider la Formule 1 et Liberty Media à comprendre exactement ce que nous apportions à la table. »
Towriss était une présence notable lors des événements de fin de saison comme le Grand Prix de Las Vegas, où il a probablement saisi l’occasion d’expliquer aux responsables de la FIA et aux initiés de la F1 l’avenir prometteur que Cadillac pourrait apporter au sport. Il a exprimé : « Il y avait certainement une certaine confusion concernant certaines déclarations faites au fil du temps. Une fois qu’il est devenu clair qu’il s’agissait de l’équipe Cadillac F1, ils ont vu la valeur que nous ajoutions à la série. »
Les préoccupations initiales de la FOM semblaient découler de la croyance que l’équipe dirigée par Andretti pourrait ne pas être suffisamment préparée pour les exigences élevées de la F1. Cependant, l’implication accrue de Towriss semblait apaiser ces inquiétudes. Towriss, désormais annoncé comme le PDG de TWG Motorsports, une division de TWG Global, supervisera le portefeuille de sports mécaniques de l’entreprise, y compris l’entrée de l’équipe Cadillac F1, l’équipe IndyCar d’Andretti, Wayne Taylor Racing en IMSA et Spire Motorsports en NASCAR.
