A polémica em torno das regras de bandeira amarela da FIA reacendeu-se após a penalização de Kimi Antonelli no Grande Prémio da Hungria, onde o piloto foi penalizado em três posições no grid por não ter reduzido a velocidade de forma suficiente quando Max Verstappen rodou na pista durante a qualificação. Antonelli, que havia obtido o quarto melhor tempo, viu-se assim obrigado a largar da sétima posição, levantando questões sobre o que realmente significa “suficientemente” no contexto das bandeiras amarelas.
No Grande Prémio da Hungria, Antonelli registou um tempo que foi 0.6 segundos mais lento do que o seu melhor, enquanto o seu colega de equipa, George Russell, que havia passado pela mesma situação em Áustria, apenas perdeu 0.08 segundos ao levantar o pé ao passar pelas bandeiras amarelas. Esta diferença nas reações dos dois pilotos fez surgir um debate sobre a coerência das decisões dos comissários de corrida.
Anthony Davidson, comentador da Mercedes, destacou a incerteza que rodeia a interpretação das regras. “Quando revi o incidente, não tinha a certeza de qual seria a decisão dos comissários. Foi muito apertado”, afirmou Davidson, referindo-se ao momento em que Antonelli reagiu à bandeira amarela. Bradley Lord, responsável da equipa Mercedes, acrescentou que, enquanto em Áustria, Russell abandonou completamente a volta, desta vez os comissários decidiram que a redução de velocidade de Antonelli não foi suficiente.
Simone Resta, director técnico adjunto da Mercedes, também comentou a situação, explicando que a volta de referência utilizada para avaliar Antonelli não era representativa do seu verdadeiro potencial. “A comparação foi feita com uma volta que não era ideal; mesmo após levantar o pé, ele estava a ser comparado com um sector mais lento”, explicou. Estas nuances destacam a complexidade que os pilotos enfrentam ao tentar interpretar as regras em tempo real.
A controvérsia levou a sugestões de que uma bandeira amarela dupla poderia ser uma solução, mas mesmo entre os pilotos não existe consenso. Davidson revelou que, após a corrida na Áustria, alguns pilotos defenderam a utilização automática da bandeira amarela dupla sempre que um carro está parado na pista, enquanto outros argumentam que isso poderia ser injusto se o incidente ocorrer longe da sua parte do circuito.
Lord reconheceu que a gestão da situação é complicada para os comissários e que cada incidente é único. “Não se pode invejar a Direção de Corrida ou os comissários. Cada incidente é diferente, e a consistência nas decisões é sempre difícil porque não há dois incidentes iguais”, afirmou.
Apesar da penalização, Antonelli terminou a corrida em terceiro lugar, somando mais 15 pontos ao seu total na classificação do campeonato, onde lidera com 50 pontos de vantagem sobre Lewis Hamilton antes da pausa de verão.
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