FIA esclarece penalização polémica de Leclerc no GP do México
Charles Leclerc viu-se envolvido numa controvérsia durante o Grande Prémio do México, após receber apenas uma penalização de cinco segundos por cortar a pista e ultrapassar Lewis Hamilton na liderança da corrida na primeira volta. Os dois pilotos da Ferrari e da Mercedes lutaram pelo primeiro lugar desde o início, tendo Leclerc tentado uma manobra pelo exterior na curva 4. Ambos os pilotos travaram ao máximo, mas Leclerc acabou por sair largo, cortando a relva antes de se reintegrar à frente, após a curva 5.
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No entanto, Hamilton, ao tentar defender a posição, também saiu ligeiramente da pista, perdendo velocidade, o que permitiu que Max Verstappen se aproveitasse da situação e ocupasse o segundo lugar. A área em questão, tal como as primeiras curvas, estava sujeita a uma regra especial para evitar que os pilotos cortassem a pista na luta por posições logo no início da corrida. A FIA, em comunicado enviado às equipas antes da corrida, esclareceu que um carro que saísse da pista nessas zonas e mantivesse a posição em relação a outro carro próximo poderia ser considerado como tendo ganho uma vantagem, a menos que a posição fosse cedida até à curva 4.
Como Leclerc não cedeu a posição a Hamilton, foi alvo de investigação por ter ganho uma vantagem, resultando na penalização de cinco segundos. Esta decisão gerou controvérsia, especialmente por parte de Hamilton, que considerou que, dadas as circunstâncias, a penalização deveria ser de 10 segundos. Em mensagens pela rádio enquanto corria em terceiro, Hamilton afirmou: “O problema com a penalização de cinco segundos é que ele tem ar limpo. Ele não tem de gerir como o resto de nós.” Posteriormente, acrescentou: “Os comissários basicamente deram a vitória a Charles… concordámos na reunião dos pilotos.”
Os stewards da FIA justificaram a decisão de dar uma penalização de cinco segundos a Leclerc, referindo que existiram circunstâncias atenuantes, incluindo o facto de Hamilton também ter saído da pista ao defender a liderança. “Os comissários determinaram que ambos os carros entraram na curva 4 com velocidade excessiva e, portanto, nenhum deles teria conseguido fazer a curva na pista, como demonstrado pelo facto de que o carro 44 [Hamilton], que estava por dentro, teve de sair da pista para fazer a curva,” disseram os stewards. Assim, Leclerc completou uma ultrapassagem fora da pista, o que justificou a penalização. A penalização base é de 10 segundos, mas a atenuação deve-se ao facto de Hamilton também ter saído da pista por dentro de Leclerc e este incidente ter ocorrido logo nas primeiras voltas.
Após a penalização, Leclerc viu-se atrás de Verstappen na sua primeira paragem, antes da bandeira vermelha ser acionada devido ao acidente de Valtteri Bottas.
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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
