Rev sus motores, abróchense los cinturones y prepárense para una explosión de alta octanaje del pasado. ¿Recuerdan los días en que NASCAR no solo era una fuerza dominante en la pista, sino también un jugador significativo en la cultura pop? Estamos retrocediendo a los días de gloria cuando los mundos de los coches rápidos y el entretenimiento colisionaron, creando momentos inolvidables fuera de la pista.
Uno de esos momentos fue cuando el mundo de NASCAR se mezcló sin problemas en el ámbito de la comedia televisiva, gracias a un programa llamado «The Cleveland Show.» Esta producción de Fox, conocida por su enfoque humorístico de la vida cotidiana, tiene un episodio grabado indeleblemente en la memoria de cada fanático de NASCAR. Este episodio en particular se emitió el 17 de marzo de 2013 y tuvo como protagonistas a nada menos que las leyendas de las carreras Dale Earnhardt Jr. y Tony Stewart.
En el episodio, las personalidades de los conductores fueron retratadas de manera hilarante, pero el que robó el espectáculo fue el personaje de Kasey Kahne. El episodio retrató brillantemente los desafíos que Kahne enfrentó a lo largo de su carrera en las carreras. La narrativa mostró el papel de la ‘suerte’ en las carreras, un concepto que ha sido probado una y otra vez por nuestros conductores favoritos que han demostrado que la estrategia y el enfoque son las verdaderas claves para ganar.
El episodio se emitió solo unas horas después de la victoria triunfal de Kahne en el Food City 500 en Bristol. El programa destacó humorísticamente la ‘suerte’ de Kahne cuando lo retrató diciendo: «Espera un momento. Como Dale y Tony se han ido y todos los demás coches se han chocado, podría ganar esta carrera, solo conduciendo sensatamente.» La ironía no pasó desapercibida para los fans cuando, durante una carrera real en el Bristol Motor Speedway, Kahne aprovechó el reinicio lento de Brad Keselowski para asegurar la victoria.
Kahne, una vez aclamado como la próxima superestrella de NASCAR después de Jeff Gordon, tuvo su buena cuota de altibajos. Aunque acumuló 18 victorias durante su carrera, parecía estar siempre en el lugar equivocado en el momento equivocado. Muchos creen que el mejor rendimiento de Kahne fue en Evernham Motorsports en 2006, donde ganó seis carreras y terminó 8º en la clasificación de puntos. A pesar de su talento innegable, la falta de la oportunidad adecuada pareció eludirlo, convirtiéndolo en uno de los pilotos ‘desafortunados’ de NASCAR.
NASCAR y su relación con la cultura pop es larga, con numerosas comedias y películas que hacen referencia al deporte. «Los Simpson», otra producción de Fox, ha incorporado a menudo NASCAR en su trama. El programa incluso promocionó la carrera Daytona 500 de 2016 con un episodio temático de NASCAR.
La película de 2017 “Logan Lucky” demostró la influencia de NASCAR en Hollywood, presentando apariciones especiales de siete pilotos de NASCAR, incluidos Kyle Larson, Kyle Busch, Brad Keselowski y Joey Logano, quienes asumieron personajes únicos para la película.
Dale Earnhardt Jr., el niño símbolo moderno de NASCAR, también ha tenido su roce con la cultura pop. Prestó su voz a sí mismo en la película de Disney/Pixar «Cars» como el auto No. 8 e incluso prestó su voz al videojuego «Scarface: The World is Yours.» Continúa conectando con los fanáticos de NASCAR a través de su compañía de producción y su pódcast, el «Dale Jr. Download.»
Mientras que la presencia de NASCAR en la cultura pop parece haber hecho una parada en boxes recientemente, 2025 se perfila como un año prometedor. Una nueva docu-serie sobre Dale Earnhardt por Amazon Prime y la temporada 2 de «NASCAR Full Speed» de Netflix están listas para reavivar la llama. Parece que la carrera está lejos de terminar, ya que NASCAR sigue acelerando tanto dentro como fuera de la pista.
