Austin, Texas – Max Verstappen weiß einfach nicht, wann er aufhören soll. Der amtierende dreifache Weltmeister hat erneut tief in seine endlose Trickkiste gegriffen, um sich die Sprint-Startposition beim United States Grand Prix zu sichern und beide McLarens in einem Qualifikationsduell zu schlagen, das alles hatte – Spannung, Perfektion und einen weiteren Blitz von Verstappen-Brillanz.
In einer Sitzung, in der Lando Norris und Oscar Piastri bereit schienen, die erste Reihe zu besetzen, lieferte Verstappen genau dann ab, als es am wichtigsten war – im sektor drei, dem Rückzugsort der McLarens. Der Niederländer verwandelte das, was ihr Vorteil sein sollte, in einen weiteren Höhepunkt für Red Bull.
Sektor-Drei-Duell: Max macht es wieder
In den meisten Teilen der Qualifikation sah es so aus, als hätte McLaren Verstappen in die Enge getrieben. Ihr Auto tanzte durch den engen letzten Sektor von Austin, wo Abtrieb und Traktion die Stoppuhr bestimmen. Der RB21 von Red Bull war schnell – aber nicht perfekt.
Dann kam Verstappens letzte Runde.
Er war im Sektor 1 der Schnellste, glatt und selbstbewusst im Sektor 2, und dann, im Teil der Strecke, wo er die ganze Sitzung über Zeit verloren hatte, fand er etwas Extra – diese klassische Verstappen-Mischung aus Kontrolle und Chaos –, um die Pole direkt vor der Nase von McLaren zu stehlen.
„Das ist es, was Champions tun“, murmelte ein Ingenieur über die Red Bull Boxenmauer, als Verstappen die Ziellinie überquerte. „Er lässt das Unmögliche routiniert erscheinen.“
McLarens knapper Moment
Lando Norris und Oscar Piastri hatten allen Grund zu glauben, dass die erste Reihe ihnen gehörte. Die McLaren MCL60s sahen auf den kurvenreichen Abschnitten des Circuit of the Americas ausgewogen und gefährlich aus. Doch als die Uhr auf null fiel, ließ Verstappens Zeit – ein Meisterwerk der Präzision in den letzten Kurven – beide orangenen Autos hinter sich.
Norris gab sich mit P2 zufrieden, Piastri mit P3, nur Hundertstelsekunden hinter dem unaufhaltsamen #1 von Red Bull.
Die Evolution des RB21
Das war kein Zufall. Seit Red Bull sein neues Frontflügel-Update eingeführt hat, sieht Verstappens Auto in schnellen Kurven und technischen Abschnitten chirurgisch scharf aus. Auf einer Strecke, die alles verlangt – von roher Kraft auf den Geraden bis hin zu Finesse im kurvenreichen dritten Sektor – hat die Evolution des RB21 es wieder zu einer Waffe gemacht.
McLarens Momentum aus den früheren Runden ist real, aber Verstappens Dominanz wird nicht so schnell nachlassen.
Das Fazit
Es ist die gleiche Geschichte, die auf unterschiedliche Weise erzählt wird. Ein Champion unter Druck, ein Paar junger Herausforderer, die näher kommen, und eine Qualifikationssitzung, die beweist, dass Max Verstappens Vorteil immer noch messerscharf ist.
Wenn die Lichter für den Sprint in Austin ausgehen, werden Norris und Piastri hungrig sein. Aber Verstappens Botschaft ist klar: du kannst ihm nachjagen – du kannst ihn nur nicht einholen.
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