In einer überraschenden Wendung der Ereignisse scheint Red Bull nach einer Regeländerung in der Formel 1 als Sieger hervorzugehen. Die schnelle Reaktion der FIA, um die Wiederbelebung von Mini-DRS-Tricks im Keim zu ersticken, die während der Pre-Season-Tests der Formel 1 beobachtet wurden, wurde von dem Team begrüßt, das zuvor der Meister der flexiblen Flügel in der vorherigen Regelära war.
Red Bull spürte den Schmerz der Verzögerung der FIA bei der Regulierung flexibler Frontflügel bis zur Saisonmitte, insbesondere da es seinen Vorteil in diesem Bereich an andere Teams verloren hatte. Der technische Direktor des Teams, Pierre Wache, war in einem Winterinterview mit The Race offen darüber. Er äußerte seine Besorgnis, dass der Vorteil des Teams während der Ground-Effect-Ära durch die Ausnutzung flexibler Flügel durch die Rivalen verringert worden sei. Red Bull war zuvor in der Lage gewesen, ihr Auto ohne den Einsatz von aeroelastischen Tricks auszubalancieren, eine Leistung, die jetzt von McLaren, Mercedes und Ferraris aggressivem Vorstoß im Bereich der flexiblen Flügel überschattet wird.
Waches Kommentare werfen ein Licht auf die Position von Red Bull. Das Team ist eindeutig der Ansicht, dass alles, was die Gewinne der Rivalen durch flexible Flügel einschränken kann, von Vorteil sein wird, insbesondere da sie versuchen, mit dem dominierenden McLaren-Auto aufzuholen. Eine Teamquelle bestätigte: „Je steifer die Flügel werden, desto besser ist es für uns.“
Während Red Bull sich auf den Großen Preis von China an diesem Wochenende vorbereitet, ist das Team optimistisch nach einem stärkeren als erwarteten Start in Australien. Sie fühlen sich zudem bestärkt durch das Wissen, dass einige Taktiken ihrer Rivalen eingeschränkt wurden. Das Ausmaß ihrer Gewinne aus dieser plötzlichen Regeländerung muss jedoch noch bestimmt werden.
Historisch gesehen waren die F1-Teams sich bewusst, dass die technischen Vorschriften der FIA erlauben, die Tests zur Verformung der Karosserie zu intensivieren, wenn Verdacht auf Manipulationen an flexiblen Flügeln besteht. Die FIA hat dieses Recht im Laufe der Jahre häufig ausgeübt. Der aktuelle schnelle Wechsel zu den Tests der Heckflügelbelastung für den Großen Preis von China, der mit nur fünf Tagen Vorlaufzeit angekündigt wurde, spiegelt die ernsthaften Bedenken der FIA hinsichtlich des Wiederauflebens des ‚mini DRS‘-Problems wider.
Die Entscheidung der FIA, unmittelbar nach Melbourne zu handeln und die Toleranz für die Bewegung des Schlitzes in ihrem Test von 2 mm auf 0,75 mm für den GP von China und anschließend auf 0,5 mm zu reduzieren, wird die Teams zwingen, entweder ihre Flügel zu verstärken oder Designs aufzugeben, die das Phänomen ‚mini DRS‘ ausnutzen.
Während verstanden wird, dass die Regeländerung nicht auf ein bestimmtes Team abzielt, wird die Auswirkung voraussichtlich von allen zu spüren sein. Die bloße Existenz flexibler Heckflügel impliziert, dass die Teams versucht haben, davon zu profitieren. Ein gut funktionierendes mini-DRS kann den Luftwiderstand auf der Geraden verringern, die Höchstgeschwindigkeit für reine Rundenzeiten erhöhen und mehr Abtrieb am Heck für bessere Kurvengeschwindigkeiten und Reifenmanagement ermöglichen. In einer Saison, in der der Unterschied zwischen den Autos nur Hundertstelsekunden betragen kann, können selbst marginale Leistungsänderungen die Ergebnisse beeinflussen und möglicherweise den Ausgang von Pole-Positionen, Siegen und sogar der Meisterschaft verschieben.
Schließlich hat Wache deutlich gemacht, dass er der Meinung ist, dass die FIA bei flexiblen Flügeln zu nachsichtig war. Er hat argumentiert, dass die Änderungen am Frontflügel, die für Spanien geplant sind, zu Beginn der Saison hätten umgesetzt werden sollen, eine Ansicht, die sein Team teilt. Während Red Bull das Problem mit dem flexiblen Frontflügel nicht so früh gelöst hat, wie es sich gewünscht hätte, wird es sicherlich erfreut sein, dass jegliche Manipulationen am Heckflügel im zweiten Rennen unterbunden wurden.
