De Sauber a Audi: A Épica Jornada da Transformação da Fórmula 1 ao Longo de Duas Décadas!
Num movimento que redefiniria o panorama da Fórmula 1, Peter Sauber tomou uma decisão monumental há duas décadas que ainda ressoa no desporto hoje. Em junho de 2005, o lendário fundador suíço vendeu a maioria das ações da sua equipa ao gigante automóvel BMW, mantendo apenas 20% da sua criação. Esta foi uma mudança sem precedentes numa era em que os proprietários de equipas se agarravam firmemente aos seus legados, mas Sauber viu uma visão maior.
Num esclarecedor entrevista à AutoSport em 2005, Sauber expôs claramente a sua razão para este passo audacioso. “Quando um construtor como a BMW compra uma equipa de Fórmula 1, eles querem controlar toda a estrutura. Não fazia sentido para eles adquirirem a minha equipa enquanto eu continuasse a tomar todas as decisões, nem eu aceitaria ser o seu empregado. A solução que encontramos foi a melhor,” afirmou ele com uma clareza inabalável. As suas exigências refletiam o seu compromisso com a integridade da equipa: “As minhas principais prioridades eram proporcionar à equipa os meios para lutar por vitórias e títulos mundiais, garantindo que ninguém perdesse o emprego. Insisti que a equipa permanecesse em Hinwil e que ninguém fosse despedido simplesmente porque a BMW tinha alguém para o mesmo papel.”
Os anos que se seguiram viram o nascimento da era BMW Sauber, que marcou o auge do sucesso da equipa. Durante os anos dourados de 2006 a 2009, Robert Kubica alcançou uma vitória histórica em 2008 no Grande Prémio do Canadá, levando a equipa a um impressionante segundo lugar no Campeonato de Construtores nesse mesmo ano. No entanto, a crise financeira global de 2009 e um carro pouco competitivo forçaram a BMW a retirar-se, levando Sauber a readquirir a equipa por meros um euro. Fala-se de um regresso!
Avançando para hoje, a jornada tem sido nada menos que extraordinária. A equipa passou por dez anos como uma entidade independente, utilizando motores Ferrari de 2010 a 2018 antes de formar uma parceria com a Alfa Romeo de 2018 a 2023. O último capítulo? Um lucrativo contrato de patrocínio com a plataforma de apostas Stake para 2024-2025 e, o mais emocionante, uma transformação na Audi Factory Team, prevista para ser lançada com motores fabricados em Neuburg, Alemanha, em 2026.
Refletindo sobre o passado, Sauber tinha sonhos pragmáticos para o seu futuro em 2005. “Planeio desfrutar de um merecido descanso, especialmente na minha casa de campo. Passarei pela fábrica uma ou duas vezes por semana e assistirei a alguns Grandes Prémios,” comentou. No entanto, reconheceu que, após 25 anos de constantes viagens, a quietude poderia ser desconcertante: “Posso sentir falta das viagens e gostaria de visitar países que só conheci através de pistas de corrida, hotéis e aeroportos—lugares como o Brasil, Argentina, Austrália e Canadá.” Uma ideia despertou o seu entusiasmo: reunir uma coleção de todos os carros Sauber da história (do C1 ao C24) e exibi-los num aeródromo suíço como uma homenagem sincera aos seus compatriotas.
Dupla década depois, a equipa que Peter Sauber fundou mantém-se resiliente na arena da Fórmula 1, mas agora está transformada. A venda para a BMW abriu portas a novos horizontes, impulsionando a equipa de uma respeitada entidade independente a uma potência de grandes construtores. Hoje, sob a bandeira da Audi, a Sauber não está apenas a olhar para o seu passado histórico, mas também está preparada para um futuro emocionante, tudo enquanto mantém as suas raízes técnicas firmemente plantadas em Hinwil—o próprio local que Sauber insistiu em manter durante a venda crucial de 2005.
O que reserva o futuro para esta equipa icónica? Só o tempo dirá, mas uma coisa é certa: o legado de Peter Sauber está longe de estar terminado!
