Connor Zilisch revela os desafios da temporada de estreia na Cup Series
Connor Zilisch não teve um início de temporada fácil na sua campanha de estreia na NASCAR Cup Series, enfrentando uma série de contratempos que complicaram a sua adaptação à competição. O jovem piloto, que conquistou dez vitórias e terminou em segundo lugar na O’Reilly Auto Parts Series em 2025, avançou para a Cup Series com grandes expectativas, mas rapidamente se viu a lidar com a dura realidade desta categoria.
Zilisch reconheceu a dificuldade em ajustar-se ao nível competitivo da Cup Series durante uma aparição no podcast de Denny Hamlin, “Actions Detrimental”. Ele comentou: “Não vês pilotos como o Denny [Hamlin] a correr fora do top 12 ou o [Tyler] Reddick, que têm estado realmente bem este ano. Esses pilotos estão sempre dentro do top 10 a correr bem, mas quando passas do quinto lugar para trás, qualquer um pode ter um bom desempenho num determinado fim de semana, e muitos não o fazem. Isso não é uma realidade aos domingos.” Este testemunho revela a intensidade e a competitividade feroz que caracteriza a série.
Atualmente, Zilisch ocupa a 34ª posição no campeonato, tendo apenas um top 10 na temporada, enquanto sofreu oito desistências. Muitas dessas dificuldades não se devem à falta de velocidade, mas sim à incapacidade de completar as corridas. Por exemplo, em Charlotte, terminou apenas 52 das 373 voltas, em Nashville, 71 das 300, e em Michigan, apenas oito antes de uma nova saída prematura. No circuito de Indianapolis, um ligeiro toque com o seu colega de equipa Ross Chastain danificou a suspensão dianteira direita, pondo fim a mais uma corrida.
A situação de Zilisch reflete também os desafios que a Trackhouse Racing enfrenta nesta temporada. Não é apenas o seu desempenho que está abaixo das expectativas, já que Ross Chastain também teve um ano discreto, com apenas quatro top 10 e um melhor resultado de terceiro lugar. A única exceção positiva na equipa tem sido Shane van Gisbergen, que venceu duas corridas, embora ambas tenham ocorrido em circuitos de estrada, onde sempre se destacou.
Enquanto isso, Hamlin e Reddick continuam a dominar, com 14 top 10 e quatro vitórias para o primeiro, e o mesmo número de top 10 e cinco vitórias para o segundo. A consistência demonstrada por estes pilotos ilustra a diferença entre a Cup Series e as divisões inferiores, algo que Zilisch reconhece como um desafio significativo.
Apesar das adversidades, o jovem de 20 anos mantém uma mentalidade resiliente. Após uma corrida dececionante em Chicagoland Speedway durante o fim de semana do 4 de julho, Zilisch partilhou uma mensagem nas redes sociais que reflete a sua determinação: “Este desporto vai-te derrubar, mas cabe a ti decidir se vais levantar-te novamente. Cabeça baixa.” Para um dos jovens talentos mais promissores da NASCAR, essa mentalidade pode revelar-se tão valiosa quanto a velocidade bruta nas pistas.
Não perca um segundo da Fórmula 1, Nascar, IndyCar e muito mais na aplicação mais completa do Mundo, basta carregar – AQUI (GRATUITO)
AutoGear · 3310 artigos
Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
