Carson Hocevar suspenso pela Spire após incidente em Martinsville
A Spire Motorsports anunciou que Carson Hocevar não vai participar na corrida do Campeonato da NASCAR Cup Series no Homestead-Miami Speedway. “Isto é um dia embaraçoso para mim,” foi a declaração do piloto, que reconheceu que as suas ações na pista ultrapassaram os limites e que desiludiu a sua equipa, os patrocinadores e os fãs.
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O incidente com Austin Cindric em Martinsville
Na corrida de Martinsville, a situação deteriorou-se quando o spotter de Hocevar, Tyler Green, o advertiu para parar de travar de forma brusca a Austin Cindric. Apesar dos avisos, o contacto persistiu, o que danificou a corrida de Cindric.
Inicialmente, Hocevar descreveu a situação como “diversão”, mas a decisão da equipa de o suspender foi clara: era necessário tomar uma posição.
Durante a corrida de Martinsville, Hocevar também foi acusado de provocar uma bandeira amarela ao girar o seu carro deliberadamente, uma alegação que não foi confirmada.
Após as várias incidências, Cindric terminou em 36.º lugar, enquanto Hocevar conseguiu um 21.º lugar. O confronto entre ambos foi particularmente danoso, tendo em conta que Martinsville utilizava um pacote de pára-choques mais suave, tornando os carros mais vulneráveis a danos em caso de contacto repetido.
A análise realizada no programa Inside the Race indicou que Hocevar aplicou uma pressão de travão de aproximadamente 1.000 libras na reta principal, o que dificultou a reação de Cindric. As críticas à conduta de Hocevar continuaram, com Kevin Harvick a descrever a sua atitude como “truques sujos”.
A posição da Spire Motorsports
Jeff Dickerson, co-proprietário da Spire, afirmou que a decisão de punir Hocevar foi tomada para manter a integridade da equipa. “O fácil seria deixar isto nas mãos da NASCAR e deixar que decidissem qualquer penalização,” disse Dickerson. “Para nós, no entanto, isto não se trata de dinheiro ou pontos. Acreditamos no respeito. A nossa integridade é importante. Esta é a decisão certa para a Spire Motorsports.”
A Spire Motorsports já tinha enfrentado críticas sobre a gestão de Hocevar, especialmente após a corrida em Darlington, onde Denny Hamlin questionou a liderança da equipa, sugerindo que faltavam “adultos na sala” para orientar o jovem piloto. Embora não haja ligação estabelecida entre os comentários de Hamlin e a suspensão, a situação sublinhou a necessidade de responsabilidade.
Justin Haley foi confirmado como o substituto de Hocevar no Chevrolet Camaro ZL1 número 77. Esta mudança ocorreu antes de qualquer penalização oficial da NASCAR, o que indica que a Spire estava a agir de forma independente.
O futuro de Hocevar
Numa nota positiva, Hocevar expressou o seu apoio à Spire e afirmou que espera regressar em 2027 com uma mentalidade diferente. Dickerson indicou que a equipa se concentrará agora na preparação para Daytona, em fevereiro, enquanto Hocevar refletirá sobre o incidente e o seu futuro como piloto e companheiro de equipa.
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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
