Num desfecho surpreendente no Grande Prémio de Abu Dhabi, o novato da Fórmula 1 Andrea Kimi Antonelli causou sensação com uma pergunta inesperada à sua equipa Mercedes logo após a corrida. Não vais acreditar no que ele queria saber! Ao cruzar a linha de meta em 15º lugar, o foco de Antonelli virou-se para ninguém menos que Max Verstappen e a feroz luta pelo título que acabara de terminar.
Apesar de um final conturbado na sua temporada de estreia, Antonelli demonstrou uma tenacidade notável ao longo do ano, alcançando sete classificações entre os 10 primeiros desde a pausa de verão. O prodígio de 19 anos manteve a sua posição contra o experiente George Russell, até mesmo superando-o para garantir um impressionante segundo lugar no Grande Prémio do Brasil. No entanto, a corrida em Abu Dhabi apresentou os seus próprios desafios, deixando Antonelli ansioso por mais.
Num momento que apanhou muitos de surpresa, Antonelli virou-se para o engenheiro de corrida Peter Bonnington imediatamente após a corrida. “Então o Norris ganhou o campeonato?” perguntou, refletindo a intensa rivalidade que culminou no Circuito Yas Marina. Bonnington confirmou, “Afirmativo, sim,” mas a curiosidade de Antonelli não parou por aí. “Quanto?” insistiu, levando Bonnington a revelar, “Então foram apenas dois, apenas dois pontos.” A pergunta de Antonelli sobre a perda de pontos de Verstappen demonstrou a sua aguda consciência das dinâmicas do campeonato, mesmo enquanto enfrentava as suas próprias dificuldades na pista.
O jovem italiano teve um dia de corrida desafiante, não conseguindo escapar da Q1 e lutando com o equilíbrio imprevisível do carro W16. “Foi uma daquelas vezes em que realmente tive dificuldades no carro,” admitiu Antonelli, ecoando os sentimentos de muitos pilotos que enfrentaram a natureza implacável da Fórmula 1. Descreveu a corrida como “muito estranha,” expressando a sua frustração com a falta de ritmo.
Apesar do resultado dececionante, a temporada de estreia de Antonelli foi sólida. Ele terminou o ano numa respeitável sétima posição no Campeonato de Pilotos, acumulando 150 pontos—apenas seis atrás do lendário Lewis Hamilton. As palavras de encorajamento de Bonnington, “Acho que temos uma base realmente sólida para o próximo ano,” sugerem um futuro promissor para Antonelli e a equipa Mercedes.
À medida que a poeira assenta sobre o Grande Prémio de Abu Dhabi, todos os olhos estão postos em Antonelli, que provou que mesmo na adversidade, possui o espírito e a determinação de um verdadeiro campeão. Com uma temporada de crescimento atrás de si, o jovem piloto está pronto para conquistar o mundo da F1 nos próximos anos. Será que ele irá aceitar o desafio e reclamar o seu lugar entre os grandes? Só o tempo dirá, mas uma coisa é certa—Kimi Antonelli é um nome que querrá lembrar.
