McLaren garantiu a sua primeira vitória da temporada na Hungria, mas já está a tomar medidas para abordar eventuais deficiências na unidade de potência. O director técnico de performance da McLaren, Mark Temple, revelou que a equipa criou um grupo específico para maximizar o desempenho dos motores Mercedes, com quem a McLaren mantém uma parceria como cliente.
Com as novas regras em vigor, o principal responsável da equipa, Andrea Stella, admitiu que a McLaren necessitou de reunir informações rapidamente para se manter competitiva. Durante o início da temporada, a Mercedes conseguiu extrair o máximo desempenho dos seus motores, enquanto os clientes, como McLaren, Alpine e Williams, se esforçavam para alcançar essa performance, apesar da paridade nas unidades de potência. Stella reconheceu após a prova de abertura em Melbourne que “como somos uma equipa cliente, esta é a primeira vez que sentimos que estamos em desvantagem” perante as novas regulamentações.
Para enfrentar este desafio, Temple, um dos três directores técnicos da McLaren, afirmou que a equipa de Woking mantém uma forte relação de trabalho com a Mercedes High Performance Powertrains (HPP). “Temos uma nova equipa de performance da unidade de potência, que não tínhamos antes. Eles estão focados em entender como podemos tirar o máximo proveito da unidade de potência”, explicou Temple no site oficial da McLaren. Esta nova equipa irá analisar dados de pista e trabalhar com a engenharia de corrida, além de utilizar simuladores e ferramentas offline para maximizar a performance.
Temple sublinhou que, apesar de haver uma “multidão” de possibilidades durante um fim de semana de corrida, a natureza de ser uma equipa cliente implica que, embora a McLaren tenha voz sobre o que pretende em termos de design do motor, a decisão final pertence à Mercedes. “Temos influência sobre o que acontece dentro do programa principal, mas não temos garantias de que as nossas solicitações serão aceites”, afirmou Temple. Ele acrescentou que, durante as corridas, a HPP trabalha com uma equipa principal e equipas de suporte aos clientes, o que limita a capacidade da McLaren de controlar totalmente as configurações do motor.
A falta de tempo para reagir às informações recebidas da HPP é uma limitação que a McLaren está a tentar mitigar este ano. “Parte do que estamos a tentar fazer este ano é construir e melhorar o nosso processo para que isso seja menos uma limitação”, concluiu Temple.
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