Carlos Sainz revelou que a queda de desempenho da Williams em 2026 foi uma surpresa, considerando a diferença para as equipas da frente como um “despertar”. O piloto espanhol, que em 2025 conquistou dois pódios com a equipa de Grove, admitiu que não esperava uma temporada tão difícil após um ano de resultados positivos. Na última temporada, a Williams terminou em quinto lugar na classificação de construtores, um desempenho que Sainz considera ter superado as expectativas iniciais.
A mudança de regulamentos para 2026 trouxe desafios significativos para a Williams, que começou a temporada de forma complicada. O novo modelo FW48 revelou-se pesado em comparação com os seus concorrentes, e, apesar das melhorias implementadas ao longo do ano, a equipa não conseguiu somar pontos nas últimas cinco corridas. Em Budapeste, tanto Sainz como o colega de equipa Alex Albon terminaram a corrida a duas voltas do vencedor.
Sainz, de 31 anos, reconheceu que a temporada de 2026 tem sido “formativa” para a Williams, sublinhando a distância que ainda existe até poderem competir com as melhores equipas. “Não estava nos meus planos, ou nas minhas expectativas”, disse Sainz sobre a situação atual da equipa. “Acho que fui muito claro ao dizer que em 2025 superámos as expectativas, e, se algo, os resultados foram melhores do que eu esperava quando assinei o contrato com a Williams em 2024.”
O piloto enfatizou que o FW47, o carro da temporada anterior, era bastante competitivo, destacando que frequentemente ficava a apenas três ou quatro décimos da pole position. Contudo, ao entrar em 2026, Sainz esperava que a equipa pudesse manter o nível ou dar um pequeno passo em frente, o que acabou por não acontecer. “O tempo provou que estamos mais longe do topo do que pensávamos no final de 2025, por isso tem sido definitivamente um ano de crescimento para toda a equipa.”
Sainz considerou que a situação atual é um “despertar” sobre o trabalho que ainda há a fazer se a Williams quiser voltar a lutar com as principais equipas no futuro. “Aprendemos muito, e infelizmente, temos tido um ano mau até agora. Precisamos de concluir e entender o que aconteceu. Acho que temos uma boa compreensão neste momento”, afirmou.
Sobre a possibilidade de reverter a situação, Sainz reconheceu que, na Fórmula 1, é necessário tempo, esforço, orçamento e muita análise — elementos em que a equipa está actualmente focada.
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