Sergio Perez destacou que a sua experiência ao lado de Max Verstappen foi crucial para o seu desenvolvimento como piloto de Fórmula 1. Apesar de um final conturbado na sua passagem pela Red Bull, o piloto mexicano referiu que aprendeu lições valiosas durante os quatro anos em que competiu com a equipa e com o seu ex-colega de equipa.
Perez começou a sua carreira na Red Bull em 2021 e, após um intervalo de um ano, regressou à grelha na temporada de 2026, agora ao serviço da nova equipa Cadillac. Recentemente, no podcast High Performance, o piloto elogiou Verstappen, reconhecendo a sua capacidade de liderança e o impacto positivo que teve na sua carreira. “Estar quatro anos ao lado de Max [Verstappen] fez de mim um piloto mais rápido,” afirmou.
O piloto mexicano não deixou de mencionar os desafios que enfrentou na Red Bull, mas realçou que a experiência ao lado de Verstappen foi enriquecedora. “Max é uma força tremenda, um piloto completo em todas as áreas,” disse Perez, sublinhando a dedicação e o trabalho árduo do neerlandês.
Embora o Cadillac MAC-26 ainda não consiga rivalizar com muitos dos carros na grelha, Perez referiu que a equipa já fez “ganhos significativos” na sua performance. A sua análise sobre as habilidades “únicas” de Verstappen revela a admiração que tem pelo quatro vezes campeão do mundo. “Max é um trabalhador incansável. Aprender isso e ver isso em primeira mão durante quatro anos em carros muito diferentes fez de mim um piloto mais rápido,” acrescentou.
Para Perez, uma das chaves para o sucesso de Verstappen é a sua capacidade de orientar a equipa na direção certa. “Dizer-lhes exatamente onde estamos a falhar e como podemos melhorar é algo muito único que aprendi,” explicou. A atenção ao detalhe de Verstappen, frequentemente visível durante os treinos livres, demonstra a sua habilidade em comunicar as necessidades do carro à equipa.
Apesar dos desafios que enfrenta atualmente na Cadillac, onde a equipa ainda se encontra em fase de adaptação, espera-se que Perez utilize as lições aprendidas com Verstappen para liderar a equipa em direções mais promissoras no futuro.
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