O Grande Prémio da Bélgica, marcado para este fim de semana em Spa-Francorchamps, vai impor desafios significativos na gestão de energia, com o circuito a destacar-se como o mais sensível a este aspeto nas regulamentações da Fórmula 1 para 2026. O traçado de sete quilómetros combina largas secções a fundo com curvas de alta e baixa velocidade, obrigando as equipas a encontrar um equilíbrio entre velocidade em linha reta e estabilidade nas mudanças rápidas de direção.
A icónica sequência Eau Rouge e Raidillon acrescenta uma complexidade técnica adicional, exigindo controlo rigoroso da suspensão, altura dianteira e desgaste do skid-block à medida que os carros sobem em direção à reta do Kemmel. Paul Williams, engenheiro-chefe da Williams na pista, afirmou: “Spa é, de longe, o circuito mais sensível à energia que encontrámos até agora este ano.” A gestão da energia elétrica nesta zona será feita ajustando o perfil de utilização, eficiência geral e benefícios da altura do carro na subida.
Williams prevê utilizar a totalidade da janela de operação da bateria várias vezes durante a volta. A bateria deverá estar completamente carregada na Curva 1, descarregada na Curva 5, recarregada na saída da Curva 14 e novamente esgotada na Curva 18. Este padrão limita a energia elétrica disponível no setor intermédio, aumentando a probabilidade do fenómeno conhecido como “superclipping”, quando a utilização elétrica diminui significativamente antes do final de uma reta. Este efeito deverá ser visível tanto na qualificação como na corrida, independentemente do nível de combustível.
Para 2026, foram adicionadas cinco zonas de Limitação de Energia (SLM) no circuito de Spa, que permanecerão ativas mesmo em condições de chuva. A zona entre as Curvas 4 e 5 terá o seu ponto de ativação atrasado para a secção reta. Paul Williams destaca que as oportunidades de ultrapassagem no circuito vão realçar a importância do ritmo de corrida em vez da posição na grelha. Spa é esperado como o segundo circuito mais fácil para ultrapassagens, mas a gestão da bateria será crucial tanto para atacar como para defender posições.
O engenheiro da Williams sublinha: “A disciplina na gestão da bateria será fundamental em batalhas roda a roda. Isto altera o equilíbrio das prioridades para a corrida, tornando a velocidade com baixo combustível mais importante do que a posição na grelha.” A Pirelli escolheu os compostos C2, C3 e C4 para a prova, posicionando a seleção no meio da sua gama. A ausência de um composto mais duro implica que o pneu duro este ano será efetivamente uma opção mais macia do que o equivalente de 2025.
Apesar da densidade energética moderada, a longa extensão da volta distribui a carga de forma equilibrada pelos quatro pneus, o que deverá facilitar a preparação dos pneus na qualificação em comparação com corridas recentes. Contudo, o desgaste dos pneus deverá limitar a duração dos stints na corrida de domingo. Paul Williams antecipa uma estratégia relativamente clara de uma paragem, centrada no composto duro, com a decisão principal a ser se as equipas começam a corrida com médios ou macios.
A imprevisibilidade do clima em Spa e a elevada probabilidade de intervenção do safety car podem alterar qualquer plano pré-estabelecido. Williams conclui que a rapidez com que as equipas e pilotos se adaptam às condições mutáveis poderá ser tão determinante para o sucesso como a estratégia inicial.
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