Incredibile Scontro al Dakar 2026: Variawa Sorprende Lategan nella Drammatica Ottava Tappa!
In un finale da brivido che ha tenuto i fan con il fiato sospeso, Saood Variawa ha realizzato un’incredibile sorpresa contro il suo compagno di squadra Toyota Henk Lategan, conquistando la vittoria nell’ottava tappa del Rally Dakar 2026. Questa tappa drammatica, la più lunga della dura gara di quest’anno con un incredibile percorso di 483 chilometri intorno a Wadi ad Dawasir, ha messo in mostra la competizione più accesa finora, con i primi otto piloti separati da appena un minuto a metà percorso!
La tappa è iniziata con Mitch Guthrie che ha dato il tono sulla sua Ford Raptor, ma non ci è voluto molto prima che Lategan facesse la sua mossa, superando Guthrie per conquistare un stretto vantaggio di cinque secondi al secondo checkpoint. Tuttavia, l’incessante pilota americano non era pronto a cedere; ha risposto con vigore, riprendendo il comando 180 chilometri dopo l’inizio della tappa. In un colpo di scena scioccante, Lategan è improvvisamente retrocesso al quarto posto, superato dal leggendario Sebastien Loeb della Dacia e da Nani Roma della Ford.
Loeb, nove volte campione del mondo di rally, ha momentaneamente interrotto il dominio di Toyota e Ford, salendo in cima alla classifica al quarto checkpoint. Ma il suo tempo al vertice è stato di breve durata. Lategan, insieme ai concorrenti Mattias Ekstrom e Nasser Al-Attiyah, ha preso il largo nei successivi 40 chilometri, lasciando Loeb a lottare per mantenere il passo.
Guthrie, che era stato in cima, ha inspiegabilmente perso il suo slancio, accumulando quasi due minuti tra i checkpoint e permettendo a Ekstrom e Al-Attiyah di avvicinarsi a Lategan. Al-Attiyah ha lanciato un feroce assalto, riducendo il divario a soli cinque secondi con solo 100 chilometri rimanenti. Ma mentre la linea del traguardo si avvicinava, l’attacco di Al-Attiyah ha subito un rallentamento, permettendo a Lategan di assicurarsi momentaneamente la posizione di potenziale primo vincitore di tappa ripetuto del Dakar 2026.
Ma il dramma non è finito qui! In un’incredibile rimonta, Variawa, che era stato in sesta posizione dietro ai leader, ha recuperato un impressionante deficit di 45 secondi nell’ultimo tratto, superando Lategan con un emozionante margine di tre secondi al traguardo! Questa vittoria segna solo la seconda vittoria di tappa nella crescente carriera di Dakar di Variawa, dopo il suo breakthrough nel 2025.
Dietro il duo Toyota, Ekstrom ha lottato valorosamente per conquistare il titolo di “migliore degli altri”, finendo in terza posizione a soli 29 secondi dalla testa, mentre Seth Quintero ha trionfato come terzo Toyota Hilux tra i primi quattro. L’Al-Attiyah di Dacia, nonostante la sua aggressività iniziale, ha dovuto accontentarsi del quinto posto, mentre Carlos Sainz Sr. della Ford ha concluso sesto, distaccato dai leader di un minuto e 29 secondi.
Le classifiche continuano a cambiare mentre il vincitore della Tappa 1 Guillaume de Mevius ha guidato la sua X-Raid Mini verso un rispettabile settimo posto. Loeb, nonostante abbia guidato brevemente, è sceso all’ottavo posto, con Roma e Mathieu Serradori che seguivano da vicino al nono e decimo posto, rispettivamente. Nel frattempo, la sorprendente caduta di Guthrie all’11° posto, appena davanti a Toby Price della Toyota, è stata una delusione amara poiché ha perso quasi cinque minuti nella seconda metà della tappa.
Nella classifica generale, Al-Attiyah della Dacia continua a mantenere il comando, ma il suo margine si è ridotto a un sottilissimo vantaggio di quattro minuti su Ekstrom della Ford. Lategan sale al terzo posto tra le Toyota, con un ritardo di 6 minuti e 8 secondi, mentre Roma e Sainz seguono al quarto e quinto posto. Loeb e Guthrie rimangono sesti e settimi nonostante le loro difficoltà nella fase finale.
Man mano che il Rally Dakar continua a svilupparsi, una cosa è certa: la battaglia è tutt’altro che finita e l’eccitazione è appena iniziata! Chi si aggiudicherà la gloria nelle fasi rimanenti? Rimanete sintonizzati!
