La scioccante ammissione di colpevolezza del magnate della F1 di Singapore svela uno scandalo di corruzione in corso
In un colpo di scena sbalorditivo, il rinomato albergatore miliardario di Singapore, Ong Beng Seng, ha presentato un’ammissione di colpevolezza per aver agevolato l’ostruzione della giustizia, facendo tremare il mondo degli affari e dello sport. Il tycoon di 79 anni, accreditato di aver portato la prestigiosa gara di F1 a Singapore nel 2008, è il direttore generale dell’illustre impero Hotel Properties Ltd, che comprende marchi di lusso come Four Seasons e Marriott, con una fortuna stimata di 1 miliardo di dollari.
Il ruolo fondamentale di Ong nel garantire un’estensione per il Gran Premio di Singapore affinché rimanesse nel calendario della F1 fino al 2028 è ora macchiato dalla sua ammissione di aver aiutato l’ex ministro dei trasporti Subramaniam Iswaran a coprire prove durante un’indagine sulla corruzione. Sbalorditivamente, Iswaran è stato sommerso da regali sontuosi da Ong, tra cui un viaggio straordinario tutto pagato in jet privato, mentre svolgeva affari ufficiali.
Lo scandalo si approfondisce poiché è stato rivelato che i ministri di Singapore sono obbligati a dichiarare qualsiasi regalo ricevuto da individui con cui hanno legami commerciali e devono rimborsare il governo per il valore di mercato di tali regali. La prossima sentenza di Ong Beng Seng, prevista per il 15 agosto, incombe minacciosamente, affrontando inizialmente una potenziale pena detentiva di due anni, ma a causa di preoccupazioni sanitarie, le autorità stanno suggerendo una pesante multa come punizione più adeguata, citando la necessità di “misericordia giudiziaria” data la sua rara forma di cancro al midollo osseo.
I pubblici ministeri sostengono che, sebbene Ong abbia svolto un ruolo significativo nell’aiutare il travisamento di Iswaran, egli ha una responsabilità minore rispetto all’ex ministro. Sia Ong che Iswaran sono stati arrestati nel luglio 2023, con rivelazioni che emergono riguardo a Iswaran, il quale aveva ricevuto regali per un totale superiore a S$403.000 (£234.586) sotto forma di voli, sistemazioni in hotel, musical e biglietti esclusivi per il gran premio. È importante notare che Iswaran ha ricoperto ruoli fondamentali nel comitato direttivo F1 del governo e ha servito come negoziatore principale per gli affari commerciali legati alla F1 durante il periodo degli illeciti.
La clamorosa annuncio delle dimissioni di Ong Beng Seng come direttore generale di Hotel Properties Ltd all’inizio di aprile, citando la necessità di concentrarsi sui suoi problemi di salute, aggiunge un ulteriore strato di intrigo a questa saga in evoluzione di corruzione e inganno. Mentre lo scandalo continua a svelarsi, il mondo osserva con il fiato sospeso per vedere il verdetto finale in questo caso di alto profilo che ha scosso l’élite imprenditoriale e sportiva di Singapore fino al suo nucleo.
