フォーミュラ1で最も偉大なデザインの頭脳と考えられているエイドリアン・ニューイは、スポーツの2026年の規制大改革がもたらす課題について率直な評価を提供しました。シャシーとパワーユニットの規制における根本的な変化に伴い、ニューイは新しい時代の初期の数年間が特定のパワーユニットメーカーに大きく有利に働く可能性があると強調しており、スポーツが「エンジンフォーミュラ」に変わる可能性もあると述べています。
2014年の教訓: メルセデスのマスタークラス
F1ファンは、2014年のV6ターボハイブリッド時代の初めにメルセデスが享受した支配を今でも思い出します。彼らの比類のない先行により、2021年にホンダのパワーを受けたレッドブルに dethroned されるまで、スポーツを支配することができました。2026年にはパワーユニットが車両の総出力の50%を占めることになり、持続可能な燃料への移行が進む中、再び一方的な時代が訪れる可能性が大きくなっています。
ニューイは、エンジンとシャシーの規制が同時に大改革されることで、2014年のメルセデスのように、特定のメーカーが早期に決定的な優位性を得る可能性が高まると考えています。
2026年のパワーユニットレースにおける重要な要素
2026年のパワーユニット規制には、4つの重要なプレーヤーが登場します：
- メルセデス
- フェラーリ
- ホンダ (アストンマーティンと提携)
- レッドブルパワートレインズ
さらに、キャデラックは2026年にF1に参入しますが、独自のパワーユニットは2028年までデビューしません。一方、アルピーヌはルノーからメルセデスの顧客に移行し、ルノーのパワーユニットプログラムの終了を示します。
エンジンがフォーミュラを支配する可能性について
ニューイは新しい規則について以下の懸念を指摘しています:
- 内燃機関の優位性:
もしあるメーカーが支配的な内燃機関を生産した場合、厳しい規制の下で追いつくことはほぼ不可能になるかもしれません。 - 電気回生システム:
電気面で遅れをとっているメーカーは、規制の制約が少ないため、パフォーマンスを回復する柔軟性が高いかもしれません。 - 燃料最適化:
持続可能な燃料が重要な役割を果たす中、ニューイは特定の燃料に最適化されたエンジンが性能の差を生む可能性があることを指摘しています。「最適化されていないエンジンに異なる燃料を単に投入することはできません」と彼は説明しました。
アストンマーティンでのニューイの新しい章
2024年中頃にレッドブルを離れたニューイは、2025年3月にアストンマーティンに株主および技術責任者として正式に参加します。彼の焦点は主に2026年の車に置かれ、彼が到着する時点で既に開発中のアストンマーティンの2025年の挑戦者にはあまり貢献できないでしょう。
課題があるにもかかわらず、アストンマーティンとホンダのパートナーシップは希望を提供します。ホンダのレッドブルとの最近の強力な歴史は、新しい時代におけるチームの野望のためのしっかりとした基盤を提供しています。
ニューイにとっての学習曲線
ニューイは、2024年4月以来F1から離れているため、新しいシャシー規則についての知識が限られていることを認めました。アストンマーティンへの移行には、最新の空力および車両ダイナミクス規則に慣れるための「急速な学習曲線」が必要です。
2026年以降の賭け
2026年の規制は、エンジンとシャシーの革新のバランスを取りながら、持続可能性を促進することを目指すフォーミュラ1にとっての賭けです。しかし、「エンジンフォーミュラ」に関するニュイの警告は、この移行期がいかに重要であるかを思い出させるものです。アストンマーチンとローレンス・ストロールにとって、ニュイの専門知識を確保することは、チームを次の時代の真剣な競争者として位置づけるための戦略的な動きでした。
ホンダがパワーを提供し、アストンマーチンがニュイの才能を発揮するプラットフォームを提供するかどうかは、F1の2026年シーズンの重要なストーリーラインの一つになるでしょう。
