A Toyota insiste que não está a ‘fingir’ em Spa: revelando a verdade por trás das dificuldades de qualificação no WEC.

A Luta Chocante da Toyota em Spa: Estarão Realmente a “Fingir”?

Num desfecho dramático na qualificação do Campeonato de Resistência Mundial (WEC) em Spa, a Toyota encontrou-se em apuros, negando veementemente as acusações de “fingir” depois de ambos os seus carros terem surpreendentemente falhado em garantir lugares na Q2. Isto surge na sequência da sua triunfante 50ª vitória no WEC apenas algumas semanas antes em Imola, deixando fãs e críticos a coçar a cabeça perante o contraste acentuado no desempenho.

Com os carros #7 e #8 a cronometrar um dececionante 12º e 16º lugar, respetivamente, a equipa insiste que não estão a jogar nenhum jogo. “Estamos mais rápidos do que no ano passado,” afirma o representante da equipa, Floury, abordando as preocupações sobre a sua aparente queda nos tempos de qualificação. Apesar dos resultados abaixo das expectativas, ele argumenta que a equipa não está a subdesempenhar intencionalmente para enganar os rivais antes das prestigiadas 24 Horas de Le Mans, que se avizinham no calendário.

Floury prosseguiu para esclarecer a situação, afirmando: “Existem diferentes maneiras de olhar para a qualificação e para a Hyperpole. É obviamente dececionante. Também levanta algumas preocupações para o futuro. Mas se olharmos para isto de forma objetiva, comparando com a qualificação e a Hyperpole do ano passado, somos apenas um dos dois fabricantes — que estiveram aqui no ano passado e ainda estão aqui este ano — a melhorar o nosso tempo de volta.” De facto, o tempo de volta mais rápido da Toyota na qualificação deste ano melhorou para 2m01.592s, uma queda sólida em relação aos 2m01.908s do ano passado.

No entanto, apesar desta melhoria de três décimos, os tempos médios de volta caíram, deixando a Toyota a seis décimos do pelotão. Este paradoxo alimentou especulações sobre as verdadeiras capacidades da equipa, complicadas ainda mais pelos desafios apresentados pelo circuito de Spa-Francorchamps. Floury apontou que a natureza de alta velocidade da pista não se alinha com os pontos fortes do Toyota TR010 Hybrid. “A característica da pista não parece adequar-se ao nosso carro, infelizmente,” lamentou, destacando as diferenças marcantes entre as curvas mais lentas e técnicas de Imola e as curvas amplas de Spa.

Quando questionado sobre o que especificamente prejudica o seu desempenho, Floury afirmou, “Provavelmente a natureza das curvas. A forma como o carro se comporta nessas curvas provavelmente não é o nosso ponto mais forte.” Apesar deste revés, elogiou o piloto Kamui Kobayashi por ter feito uma “volta muito forte,” mas admitiu, “Do potencial do carro, não acho que haja muito mais que possamos extrair… provavelmente um décimo a um décimo e meio, mas não muito mais do que isto.”

Enquanto a equipa reflete sobre os seus desafios recentes, Floury mantém-se otimista em relação ao futuro: “Temos um pacote melhor, mas ainda precisamos de trabalhar e de continuar a esforçar-nos.” Com as 24 Horas de Le Mans a aproximar-se rapidamente, todos os olhares estarão voltados para a Toyota para ver se conseguem mudar a maré e recuperar a sua dominância na corrida de resistência. Conseguirão estar à altura da ocasião, ou será este o início de uma tendência preocupante? Só o tempo dirá, mas uma coisa é certa: o mundo está a observar.