Toto Wolff afirmou que a Mercedes “não tem dinheiro” para realizar atualizações adicionais, mas Andrea Stella, o responsável pela McLaren, não concorda com essa afirmação. Stella desvalorizou a ideia de que a Mercedes não tem a capacidade de desenvolver ao mesmo ritmo que os seus rivais até ao final da temporada de 2026. Após o Grande Prémio da Holanda, Wolff indicou que a equipa “não tem o dinheiro” disponível dentro do teto orçamental para permitir novas atualizações, para além das que já estão planeadas para a parte final da temporada.
A McLaren conseguiu avançar até à frente do pelotão, beneficiando de um pacote de atualizações em duas partes, na Hungria e em Zandvoort, que ajudaram Lando Norris a competir por duas vitórias consecutivas, um feito alcançado pela actual campeã do mundo. A Mercedes, que dominou no início da temporada com o W17, não tem trazido atualizações tão substanciais como a Ferrari e a McLaren, que têm melhorado consistentemente os seus monolugares ao longo do ano. Wolff sublinhou que a Mercedes “simplesmente não consegue fazer o que os nossos rivais conseguem” devido ao teto orçamental de 215 milhões de dólares.
Contudo, Stella não acredita que essa situação seja verdadeira. Em declarações a jornalistas em Zandvoort, ele referiu que as novas regulamentações da unidade motriz para 2027 poderão permitir mais margem orçamental, o que a Mercedes poderá utilizar se necessário. “Gostaria de acreditar em vocês, mas, na verdade, não acredito, e não acredito porque, graças às regulamentações da unidade de potência de 2027, todas as equipas terão uma margem nas suas reportagens para o teto orçamental. Se não estou enganado, são cerca de 3 milhões que podem ser utilizados nos cálculos do teto orçamental de 2026, e estou certo de que a Mercedes, ao ver que os rivais elevaram o nível, agora irá aproveitar essa oportunidade para desenvolver,” afirmou Stella.
Ele acrescentou que “o carro no túnel de vento é bastante mais rápido do que o carro que têm na pista, e eles irão querer converter alguma dessa potencialidade em atualizações que cheguem ao carro real”. Stella mostrou-se confiante de que a Mercedes trará atualizações, embora tenha admitido que seria positivo se isso não acontecesse. Neste momento, Norris ocupa o quarto lugar na classificação do Campeonato de Pilotos, enquanto a McLaren está em terceiro no Campeonato de Construtores, a 162 pontos da Mercedes.