Três fabricantes chineses estão a demonstrar um interesse ativo na possibilidade de um programa no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) – e a China está a pressionar para garantir um lugar no calendário num futuro muito próximo. O vice-presidente da FIA, Malcolm Wilson, identificou a China como um “alvo claro” para o WRC, tanto em termos de fabricantes que competem como de destino para a série. “Queremos um fabricante chinês”, afirmou Wilson em declarações à DirtFish. “O promotor está ciente disso e estamos a trabalhar arduamente juntos. É um alvo claro. Estamos a olhar para um grande investimento [no WRC] e uma grande ofensiva para reduzir os custos – algo que já estamos a fazer com a regulamentação para o carro de 2027.”
A última vez que a China recebeu uma prova do WRC foi em 1999, mas o país foi incluído como uma etapa do WRC de 2016. Há dez anos, o evento proposto totalmente em asfalto foi cancelado devido a danos causados por tempestades e inundações na região de Huairou, nas montanhas ao norte de Pequim, onde a prova estava prevista para ocorrer. Wilson acrescentou que “existem duas [grupos diferentes de] pessoas a considerar a realização de um evento na China. Queremos ter um evento lá. Sabemos que há trabalho a fazer, mas esta é uma das coisas realmente positivas para o WRC, pois há tantos países interessados em acolher uma ronda do Campeonato do Mundo de Ralis. Isso dá-nos uma confiança real para continuar com o que estamos a fazer.”
Relativamente ao interesse dos fabricantes chineses, o diretor técnico da FIA, Xavier Mestelan Pinon, detalhou: “Temos, dentro da nossa organização, o que chamamos de comité de fabricantes; é mais ou menos todos os fabricantes que estão envolvidos em campeonatos mundiais. E neste comité, já temos três fabricantes chineses, o que é muito recente. E temos dois outros fabricantes que estão em discussão connosco para se registarem neste comité. Portanto, é apenas um sinal de que os fabricantes chineses estão agora muito próximos do nosso campeonato, cada vez mais, o que é realmente um fator importante.”
A diretora de desportos de estrada da FIA, Emilia Abel, confirmou que esteve envolvida em reuniões com fabricantes chineses durante o Dakar em janeiro, acrescentando que o interesse foi “realmente impressionante.” As marcas chinesas Lynk & Co e a sua empresa-mãe Geely Auto são duas que se compreende terem interesse no WRC.
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