À medida que inicia a sua quinta temporada com os Racing Bulls na Fórmula 1, Yuki Tsunoda tem os olhos postos num prémio mais alto – um lugar na Red Bull Racing. Apesar de ter sido preterido para um lugar cobiçado na equipa Red Bull, Tsunoda mantém-se firme na sua ambição.
Numa entrevista exclusiva ao Motorsport.com na véspera da abertura da temporada de 2025, Tsunoda expressou a sua surpresa pela decisão da Red Bull em favorecer Liam Lawson, mesmo sabendo que Tsunoda tem consistentemente superado vários companheiros de equipa ao longo dos anos. Entre aqueles que ficaram para trás estão Nyck de Vries, Daniel Ricciardo e o próprio Lawson.
Tsunoda não escondeu a sua ambição quando questionado sobre a escolha entre a segurança de permanecer nos Racing Bulls ou o risco de almejar um lugar na Red Bull. A sua escolha? “100 por cento, vermelho.”
Tentando manter a calma face à decisão da Red Bull, Tsunoda afirmou: “Eu ainda quero esse [lugar na Red Bull] em algum momento. Mas a decisão que tomaram, cabe a eles, não a mim.”
O foco de Tsunoda permanece inabalável nos Racing Bulls, apesar da desilusão. Ele especulou que a política pode ter influenciado a decisão da Red Bull, em vez do desempenho. Tsunoda partilhou: “Recebi, tipo, três chamadas do Helmut [Marko], Christian [Horner] e Laurent [Mekies]. O Christian mencionou que não se trata de desempenho. Pelo que ouvi de outras pessoas, dizem que não é relacionado com desempenho. É mais uma decisão [política].”
Surpreendentemente, Tsunoda encontra-se num estado mental semelhante ao do ano anterior, focando-se na equipa, nos seus projetos em curso e no desempenho do carro.
Com a saída de Daniel Ricciardo, Tsunoda ambiciona um papel de liderança em 2025, mesmo sentindo-se negligenciado. “Este ano, não há outro piloto experiente na equipa, por isso, de certeza, a equipa irá contar mais comigo,” disse. “Sinto que há mais responsabilidade. Quero ajudar, não apenas em termos de extrair desempenho do carro, mas em guiar a direção geral da equipa.”
Helmut Marko, no entanto, destacou que a força mental teve um peso significativo na sua decisão, citando os dois acidentes de Tsunoda em torno do México e a performance louvável de Lawson na altura.
À medida que Tsunoda se prepara para a temporada de 2025, o seu objetivo é claro: assumir um papel de liderança, entregar resultados e provar que merece uma oportunidade na Red Bull. Se os seus esforços serão suficientes para substituir Lawson ainda é incerto, mas Tsunoda está determinado a provar o seu valor na pista.
