A Xiaomi Corp., gigante tecnológica chinesa conhecida pela sua ampla gama de produtos, desde smartphones a eletrodomésticos, está a fazer uma audaciosa incursão no setor dos veículos elétricos (VE), com planos para competir com pesos pesados como a Tesla Inc. e a BYD Co. No entanto, a estratégia arrojada da empresa tem um custo elevado – a Xiaomi está disposta a prescindir dos lucros a curto prazo para garantir o seu lugar entre os principais fabricantes de automóveis do mundo nas próximas duas décadas.
O diretor financeiro, Alain Lam, enfatizou que a Xiaomi está a priorizar o crescimento rápido em detrimento da rentabilidade imediata para a sua divisão de VE, que tem apenas cinco meses. Numa entrevista à Bloomberg Television, Lam, ex-banqueiro do Credit Suisse, indicou que o foco da empresa está em expandir o seu negócio de VE, seguindo a filosofia de valor pelo dinheiro que ajudou a Xiaomi a destacar-se no mercado global de smartphones.
“Estamos mais focados no nosso crescimento do que na rentabilidade neste momento”, afirmou Lam, reconhecendo que o negócio de VE da Xiaomi levará tempo a reduzir as suas perdas. “Acreditamos que a escala trará lucros no futuro. Neste momento, só temos um SKU e está longe do que chamamos de rentabilidade. Temos de continuar a investir neste negócio.”
As ações da Xiaomi subiram até 8,5% após o anúncio do crescimento mais rápido do trimestre desde 2021, o que representa um ganho de 25% desde o lançamento da divisão de VE em março. Este crescimento tem alimentado o otimismo dos investidores, oferecendo uma validação inicial para o fundador bilionário da Xiaomi, Lei Jun, que se comprometeu a investir 10 mil milhões de dólares na empresa de fabrico de automóveis. Lei prevê que a Xiaomi se torne um dos cinco principais fabricantes de automóveis do mundo dentro de 15 a 20 anos, apesar da forte concorrência no setor de VE.
No entanto, este objetivo ambicioso traz consigo desafios financeiros significativos. Apenas no segundo trimestre, a Xiaomi reportou uma perda líquida ajustada de 1,8 bilhões de yuans (252 milhões de dólares) relacionada aos seus veículos elétricos inteligentes e outros novos empreendimentos. Com apenas 27.307 veículos entregues, a empresa perdeu aproximadamente 60.000 yuans (8.400 dólares) por cada carro vendido, de acordo com cálculos da Bloomberg.
Lei reconheceu as dificuldades de entrar na indústria automobilística, pedindo paciência enquanto a Xiaomi navega em sua “fase de investimento”. Enquanto isso, o presidente Lu Weibing expressou confiança de que os envios de veículos elétricos acelerariam nos próximos meses, com perdas diminuindo gradualmente. A empresa já aumentou sua meta de entrega para 120.000 veículos até 2024, em comparação com os 100.000 anteriores.
Olhando para o futuro, a Xiaomi está expandindo sua linha de veículos elétricos para competir melhor com os líderes do setor, incluindo planos de lançar um SUV semelhante ao Model Y da Tesla até 2025. A empresa também está aumentando sua capacidade de produção, recentemente adquirindo um terreno em Pequim para apoiar suas ambições de crescimento.
Embora as vendas de veículos elétricos da Xiaomi estejam atualmente limitadas à China, a empresa tem aspirações globais. Ela apresentou seu sedan SU7 durante os Jogos Olímpicos de Paris e deu indícios de planos de entrar no mercado europeu, apesar de possíveis obstáculos, como as tarifas propostas pela Comissão Europeia para veículos elétricos fabricados na China.
“Temos sim a expansão global em mente, embora no momento estejamos tentando atender toda a demanda dos clientes na China”, concluiu Lam.
A incursão da Xiaomi no mercado de veículos elétricos é, sem dúvida, uma aposta de alto risco. Mas, com um histórico comprovado de perturbar indústrias, a empresa pode muito bem surgir como um jogador formidável no cenário automotivo global – se conseguir resistir à turbulência financeira ao longo do caminho.
