Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2024, sábado – Jiri Krenek
A Mercedes enfrentou dificuldades em Jeddah na semana passada, com George Russell e Lewis Hamilton se classificando em sétimo e oitavo lugar, respectivamente. Russell conseguiu terminar na sexta posição, enquanto Hamilton ficou em nono. O clima dentro dos oito vezes campeões do Construtores da Fórmula 1 estava sombrio, já que eles lutavam para compreender o design de seu novo carro para a temporada de 2024. Eles haviam escolhido um caminho completamente diferente em termos de design.
Hamilton expressou repetidamente sua insatisfação com o desempenho de seu carro nas seções de alta velocidade da pista, já que ele lutava para alcançar Lando Norris na McLaren. Ambos os pilotos estavam em estratégias de pneus similares, mas, no final, a McLaren cruzou a linha de chegada à frente da Mercedes.
Ao refletir sobre as dificuldades da equipe em Jeddah, o chefe da equipe Wolff reconheceu a falta de compreensão deles, afirmando: “Há algo que não compreendemos. Somos rápidos em quase todos os outros aspectos. Sabemos que temos uma asa traseira menor, compensando a perda nas curvas. No entanto, é nas seções de alta velocidade que estamos perdendo tempo significativo por volta.”
Wolff expressou preocupações sobre as fraquezas do W15, enfatizando que os problemas vão além de erros de configuração. Ele comentou: “Acredito que isso seja uma grande preocupação. Só podemos ajustar tanto. Nossas simulações nos orientam e escolhemos uma faixa de configuração de acordo, incluindo a asa traseira apropriada. A diferença de desempenho devido aos ajustes de configuração pode resultar apenas em ganhar ou perder alguns décimos de segundo. O problema está em algo mais fundamental. Esperamos que a velocidade esteja lá, medimos a pressão aerodinâmica, mas isso não se traduz em tempo por volta.”
Mesmo no terceiro ano dos regulamentos atuais, a Mercedes continua lutando para encontrar soluções para os problemas de desempenho de seu carro. Wolff admitiu: “Por dois anos, estamos procurando por algo que precisa ser identificado e resolvido. Precisamos continuar trabalhando. Não é por falta de esforço. Exercemos uma pressão imensa e intensificaremos nossos esforços na próxima semana, analisando mais dados para obter uma melhor compreensão. Voltaremos a Melbourne com força. Estamos determinados a superar esse desafio e estou confiante de que vamos reduzir a diferença de desempenho.”
Se a Mercedes persistir nesse padrão ao longo de 2024, Hamilton não terá arrependimentos sobre sua decisão de se juntar à Ferrari em 2025.
