Num final que apenas o Daytona International Speedway poderia proporcionar, William Byron conseguiu uma fuga dramática de um acidente na última volta para vencer as 500 Milhas de Daytona de 2025—sua segunda vitória consecutiva na Grande Corrida Americana.
O triunfo de Byron fez dele o primeiro piloto desde Denny Hamlin (2019-2020) a vencer as 500 Milhas de Daytona consecutivamente, garantindo novamente o seu nome na história da NASCAR.
“Sim, obviamente alguma boa sorte, mas eu apenas confiei nos meus instintos na última volta,” disse Byron. “Senti que eles estavam a ficar instáveis na parte de baixo, e eu honestamente ia para a terceira faixa de qualquer maneira, porque provavelmente estava em sexto a descer pela reta.”
A fuga digna de Houdini de Byron através do caos foi desencadeada quando Cole Custer virou Denny Hamlin, vencedor de três edições das 500 Milhas de Daytona durante overtime, provocando um acidente multi-carros que abriu a porta para Byron assumir a liderança.
Como Byron Roubou as 500 Milhas de Daytona
A última reinicialização no overtime viu Hamlin e Austin Cindric a lutar pelo controle quando Custer fez uma manobra para o exterior, depois dirigiu-se de volta para o Toyota nº 11 de Hamlin, desencadeando o enorme acidente.
Byron navegou através da fumaça e destroços, passando furtivamente por Tyler Reddick para levar a bandeira quadriculada por 0.113 segundos.
- A vitória consecutiva de Byron no Daytona 500 marca a sua terceira vitória na carreira no superspeedway de 2.5 milhas.
- A vitória é a sua 14ª na NASCAR Cup Series.
- A Hendrick Motorsports continua a sua dominância, provando mais uma vez que são a equipa a bater em Daytona.
“É uma corrida incrível, e obviamente houve muita corrida louca lá fora esta noite,” disse Byron. “Planeamos tentar ganhar muitas corridas este ano, por isso não vamos parar por aqui. Vamos continuar a avançar e tentar chegar a Phoenix (para o Campeonato 4).”
A Dominância da Penske Termina em Desilusão
Durante grande parte da corrida, a Team Penske parecia intocável.
- Joey Logano liderou 43 voltas, venceu Stage 1 e controlou a corrida no início.
- Ryan Blaney liderou 22 voltas, venceu o Estágio 2 e, em conjunto com os seus colegas de equipa, liderou 125 das 202 voltas totais.
- Austin Cindric, o vencedor do Daytona 500 de 2022, liderou um máximo de 59 voltas.
Mas, em típica moda de Daytona, nada disso importou quando as voltas finais se transformaram em uma confusão cheia de acidentes.
“Frustração—estás a cruzar a linha branca como líder,” disse um desapontado Austin Cindric. “Senti que executei todas as relargadas da maneira certa e realmente todo aquele terceiro estágio. É apenas uma pena que não conseguimos levar este Ford Mustang da Discount Tire à Victory Lane.”
Logano, Blaney e Cindric ficaram todos envolvidos em vários acidentes que embaralharam o pelotão, deixando a Penske de mãos vazias apesar da sua dominância.
Denny Hamlin Fica Aquém nas Voltas Finais
Denny Hamlin, o vencedor do Daytona 500 por três vezes, tinha uma mão no Troféu Harley J. Earl antes da manobra de Custer o fazer rodar.
“Eu medi o No. 2 (Cindric) e consegui uma oportunidade sobre ele,” explicou Hamlin. “O No. 41 (Custer) teve uma oportunidade, e eu escolhi não bloqueá-lo porque nestas corridas, tens de sobreviver para sair da Curva 4, e nós simplesmente não conseguimos.”
A tentativa de Hamlin por uma quarta vitória no Daytona 500 terminou em desilusão no tempo extra—um lembrete brutal de que em superspeedways, nada é certo até a bandeira quadriculada ser agitada.
Os Massivos Acidentes no Final da Corrida que Moldaram o Resultado
O caos do Daytona 500 atingiu com toda a força nas voltas finais, com dois acidentes massivos:
1. Volta 196 – O Acidente que Enviou Preece a Voar (Novamente)
Com pouco mais de quatro voltas restantes, Christopher Bell foi lançado contra a parede exterior por Custer, envolvendo:
- Ryan Preece, cujo carro virou com o nariz primeiro para o ar antes de aterrissar de lado e tombar de volta.
- Um total de 10 carros foram apanhados no acidente, forçando a corrida a ir para tempo extra.
“Quando o carro descolou assim, ficou realmente silencioso, e tudo o que pensei foi na minha filha,” disse Preece. “Tenho sorte de ter saído a andar.”
2. Volta 186 – O Acidente que Eliminou Logano, Blaney, Busch, Elliott e Mais
Mais cedo, Joey Logano e Ricky Stenhouse Jr. envolveram-se, desencadeando um acidente que eliminou vários concorrentes, incluindo:
- Kyle Busch
- Chase Elliott
- Brad Keselowski
- Noah Gragson
Este acidente reordenou a classificação, deixando apenas um punhado de pilotos com uma chance de vitória.
Legacy Motor Club Brilha enquanto Jimmie Johnson Conquista o Terceiro Lugar
Em uma das maiores surpresas da noite, Jimmie Johnson levou o seu Toyota do Legacy Motor Club a um terceiro lugar, marcando o seu melhor resultado na Cup desde Dover 2020.
Legacy colocou dois pilotos nos cinco primeiros, com John Hunter Nemechek a terminar em quinto.
Outros resultados notáveis:
- Chase Briscoe (P4) – Uma forte apresentação para a Stewart-Haas Racing.
- Alex Bowman (P6) – Outro piloto da Hendrick Motorsports na mistura.
- Chris Buescher (P10) – Um resultado sólido para a RFK Racing.
Entretanto, o nono lugar de Justin Allgaier foi histórico—marcando a primeira corrida da JR Motorsports na Cup Series.
“Um top 10 na nossa estreia na Cup? Aceitamos,” publicou Dale Earnhardt Jr. nas redes sociais.
Uma Daytona 500 para a História
A 67ª edição da Grande Corrida Americana teve tudo:
✔️ Vencedor consecutivo da Daytona 500, William Byron
✔️ Desastres impressionantes na última volta
✔️ Perdas de cortar o coração para Penske e Hamlin
✔️ Jimmie Johnson a reverter os anos
✔️ Donald Trump presente, acrescentando ao espetáculo
Após uma interrupção devido à chuva que durou mais de três horas, a Daytona 500 de 2025 proporcionou todo o caos, imprevisibilidade e emoção que tornam esta corrida um evento imperdível todos os anos.
William Byron agora gravou o seu nome entre os elites da NASCAR, e com o momento a seu favor, está preparado para mais uma grande temporada.
A pergunta agora? Alguém conseguirá parar o domínio de Byron no início da temporada?
Uma coisa é certa—Daytona nunca desilude.
