MELBOURNE, AUSTRÁLIA – 23 DE MARÇO: Max Verstappen, da Holanda, e Oracle Red Bull Racing se preparam para dirigir na garagem durante a classificação antes do Grande Prêmio de Fórmula 1 da Austrália no Circuito Albert Park em 23 de março de 2024 em Melbourne, Austrália. (Foto de Mark Thompson / Getty Images)
Verstappen tem sido praticamente imbatível desde que conquistou seu primeiro campeonato de Fórmula 1 em circunstâncias controversas em 2021. Desde então, ele tem seguido um caminho rumo à grandeza, adicionando mais dois títulos mundiais ao seu nome, com um quarto título nesta temporada parecendo quase certo.
Além do sucesso em campeonatos, Verstappen acumulou impressionantes 36 vitórias em Grand Prix desde o início de 2022. Embora alguns setores da mídia e fãs de Fórmula 1 em fóruns respeitáveis expressem seu tédio com a dominação de Verstappen como o Rei da F1, é importante lembrar que esse nível de dominação não é inédito.
Testemunhamos períodos semelhantes de dominação de outros pilotos lendários no passado, como Lewis Hamilton com a Mercedes, Sebastian Vettel na Red Bull, Michael Schumacher na Ferrari e Ayrton Senna e Alain Prost na McLaren. Parece conveniente para alguns esquecerem o tédio que acompanhou o reinado desses pilotos.
Jacques Villeneuve, falando à equipe de mídia da OLBG, compartilhou seus pensamentos sobre o assunto em seu estilo direto típico. Ele destacou que pilotos como Senna, Prost, Michael e Lewis também foram admirados durante seus períodos de dominação. Lewis, em particular, foi elogiado por suas vitórias consistentes, muitas vezes ultrapassando todo o pelotão em sua Mercedes. No entanto, ninguém reclamou de sua dominação da mesma forma que fazem com Verstappen.
Villeneuve questionou por que há tanta comoção em torno da dominação de Verstappen, sugerindo que pode ser porque ele é visto como um cara durão que pode lidar com críticas. Ele acredita que se Verstappen fosse um chorão ou falso, tentando agradar a todos, ninguém reclamaria. A educação rigorosa de Verstappen moldou o piloto que ele é hoje, e claramente valeu a pena.
Villeneuve reconheceu que a F1 é um esporte de alto perfil, quase sem privacidade. A menos que a vida privada de um piloto se torne assunto de todos, eles continuarão enfrentando críticas. No entanto, Verstappen permanece impassível diante de tudo isso. Ele está focado apenas em correr e vencer, sem se preocupar em ser querido. Villeneuve admira a autenticidade e franqueza de Verstappen, apreciando que não há áreas cinzentas com ele.
De muitas maneiras, Jacques vê semelhanças entre Verstappen e seu próprio pai, a lenda da F1 Gilles Villeneuve. Ambos os pilotos possuem uma atitude direta e sem rodeios que comanda respeito.
Enquanto Verstappen se prepara para o Grande Prêmio do Japão neste fim de semana, ele tem como objetivo garantir sua 36ª pole position e conquistar sua 57ª vitória em Grand Prix em sua 189ª largada.
