Num ainda outro escândalo decidido pelos comissários de corrida da Fórmula 1, Lando Norris recebeu uma polémica penalização de cinco segundos, que lhe custou um 3º lugar arduamente conquistado no Grande Prémio dos Estados Unidos de 2024. A penalização foi o resultado de uma intensa batalha entre Norris e o campeão em título Max Verstappen, onde ambos os pilotos saíram da pista durante uma ousada manobra de ultrapassagem de Norris. Mais uma vez, o julgamento parece favorecer Verstappen, alimentando ainda mais as suspeitas de que a direção de corrida está a dar uma ajuda ao holandês rumo a mais um campeonato mundial.
A manobra em questão ocorreu no final da corrida, enquanto Norris, lutando com todas as forças para garantir um lugar no pódio, tentou uma ousada ultrapassagem a Verstappen. Ambos os pilotos foram forçados a alargar a trajetória e saíram da pista, com Norris a conseguir completar a manobra. No entanto, os comissários consideraram que Norris tinha ganho uma vantagem injusta e aplicaram-lhe a penalização de cinco segundos, rebaixando-o para o 4º lugar e entregando a Verstappen a última posição do pódio.
Esta decisão gerou indignação entre os fãs e comentadores, muitos dos quais acreditam que Verstappen, mais uma vez, recebeu um passe livre dos comissários. O próprio Norris estava visivelmente furioso, com a McLaren e o diretor da equipa, Zak Brown, também a expressar descrença em relação à decisão. Brown apontou a inconsistência, referindo-se a um incidente semelhante na corrida de sprint onde Oscar Piastri, da McLaren, recebeu uma penalização, argumentando que Verstappen também deveria ter sido penalizado.
“É a penalização exata que o Oscar recebeu ontem,” exclamou Brown, visivelmente frustrado com a decisão. O incidente deixou muitos a questionar a justiça do processo de tomada de decisão da FIA, com acusações de favoritismo em relação a Verstappen a ofuscar o que deveria ter sido uma conclusão emocionante da corrida.
A Continuação do Voo Livre de Verstappen?
Este último episódio acrescenta à crescente narrativa de que Verstappen parece beneficiar-se de uma certa leniência quando se trata das decisões dos comissários, levantando preocupações sobre a integridade do campeonato. A condução agressiva de Verstappen nos últimos anos tem sido frequentemente analisada, mas ele parece evitar repetidamente as duras penalizações impostas a outros pilotos por incidentes semelhantes.
Mais uma vez, o campeão em título sai do pódio, enquanto Norris, que teve uma performance estelar ao longo do fim de semana, vê os seus esforços não serem recompensados. Os fãs recorreram às redes sociais para expressar o seu descontentamento, acusando a direção da corrida de “ajudar” Verstappen a conquistar mais um campeonato. Com uma vantagem confortável na classificação e os comissários aparentemente relutantes em penalizá-lo por táticas agressivas, o caminho de Verstappen para um quarto título consecutivo parece inabalável.
As Esperanças de Título de Norris Desfeitas?
Para Norris, esta decisão marca mais um golpe amargo na sua busca pelo campeonato do mundo. O jovem britânico tem estado em grande forma esta temporada e continua a pressionar Verstappen em todas as oportunidades. Mas com decisões como esta a ir contra ele, parece que o título está a escorregar cada vez mais para fora do alcance. Norris, que inicialmente cruzou a linha em terceiro, tinha razões para acreditar que o seu pódio estava seguro—até que os comissários intervieram.
Esta penalização certamente alimentará a frustração de Norris, à medida que a diferença entre ele e Verstappen aumenta, danificando ainda mais as suas hipóteses de reduzir a desvantagem nas corridas finais da temporada.
O Veredicto dos Fãs: Já Basta
A decisão de penalizar Norris gerou uma onda de críticas por parte dos fãs da F1, muitos dos quais estão fartos de ver Verstappen aparentemente escapar a penalizações que outros pilotos recebem rapidamente. As redes sociais explodiram com acusações de parcialidade, com os fãs a exigirem mais consistência e justiça da FIA.
“Mais uma vez, Max sai impune, enquanto Lando paga o preço,” twittou um fã. Outro comentou, “Quantas mais vezes é que os comissários vão proteger Verstappen antes que seja suficiente?”
À medida que a poeira assenta sobre esta última controvérsia, o processo de tomada de decisão da FIA estará, sem dúvida, sob um escrutínio ainda maior. Para já, parece que Norris terá de se contentar com o 4º lugar enquanto Verstappen desfruta de mais um pódio—desta vez, com um pouco de ajuda dos comissários de corrida.
Com a corrida pelo campeonato a aquecer, todos os olhos estarão na FIA para ver se conseguem restaurar a fé na justiça das suas decisões. Mas para Norris e os seus fãs, o dano já está feito.
