A Daytona 500 de 2025 trouxe o seu caos característico, mas para Joey Logano, foi um pesadelo em movimento. O três vezes campeão da NASCAR Cup Series viu-se no meio de um brutal acidente no final da corrida, arruinando as suas esperanças de vitória no maior evento da NASCAR.
Depois de um início promissor e de ter superado problemas mecânicos iniciais, Logano estava pronto para um ataque tardio com apenas 20 voltas para o fim. Ele estava a correr entre os cinco primeiros, a lutar com o colega de equipa Ryan Blaney, enquanto a Team Penske parecia pronta para retomar o controlo da corrida. Mas então, o desastre aconteceu.
O acidente que mudou tudo
Logano, a correr pelo lado de fora, tentou fazer uma manobra quando o No. 47 Chevrolet de Ricky Stenhouse Jr. fez um grande bloqueio. Com Blaney do seu lado, Logano não tinha para onde ir.
O resultado? Uma reação em cadeia de destruição.
“Grande problema na reta! Blaney, Busch, Logano e Elliott estão todos entre os envolvidos!” A transmissão da NASCAR chamou o caos à medida que se desenrolava.
Sem espaço para escapar, Logano fez um contacto forte com Blaney, enviando ambos os carros a embater contra a parede. O incidente envolveu vários pilotos de calibre para o campeonato, incluindo Kyle Busch e Chase Elliott. O Ford nº 4 também ficou apanhado nos destroços, transformando o que parecia ser um empurrão estratégico da Penske num pesadelo.
Enquanto Blaney conseguiu salvar um P7, os danos foram demasiado severos para Logano e Busch, forçando ambos a abandonar a corrida. Elliott, outra vítima do acidente, chegou a casa a arrastar-se em P15.
Mas, em meio aos destroços, um piloto destacou-se. O piloto da Legacy MC aproveitou o caos, garantindo um surpreendente P3—o melhor resultado com a equipa que co-proprietaria.
Logano explica o que correu mal
À medida que a frustração aumentava entre os pilotos que eram meros espectadores, Logano refletiu sobre o que levou ao carnificina.
“Sim, da minha perspetiva, senti que tinha de chegar ao segundo carro na fila para ter uma chance de vencer a corrida, e tive a oportunidade de me colocar à frente do 4 ali,” explicou Logano.
“E então o 47 fez uma manobra tardia, e neste ponto, tipo, estava meio indeciso, e eu estava a tentar sair da situação. Não consegui. Estava a ser empurrado para dentro dela porque a desaceleração já tinha acontecido.”
Da perspetiva de Logano, o bloqueio agressivo de Stenhouse Jr. desencadeou o acidente, deixando-o sem tempo para reagir. No entanto, alguns dos seus concorrentes não foram tão indulgentes, acreditando que o piloto número 22 deveria ter sido mais cauteloso.
“Ele só queria bloquear,” admitiu Logano, sabendo que a sua decisão levou a um acidente que mudou a corrida e que eliminou vários concorrentes.
Um início brutal para a temporada de Logano
Para a Team Penske, o que começou como uma promissora Daytona 500 terminou em devastação, com o acidente de Logano a servir como o último golpe. Enquanto Blaney salvou uma classificação respeitável, o DNF de Logano é uma pílula amarga para engolir.
Agora, o foco muda para como a equipa No. 22 irá recuperar deste revés. Daytona sempre foi imprevisível, mas sair da corrida na reta final dói ainda mais quando uma oportunidade de vitória estava à vista.
Para Logano, a temporada está longe de estar acabada, mas após um início tão difícil, todos os olhos estarão em como ele se recupera nas semanas seguintes.
Este acidente irá assombrar a sua forma no início da temporada, ou Logano irá usá-lo como combustível para recuperar o seu lugar à frente do pelotão?
Não teremos de esperar muito para descobrir.
