A adrenalina era palpável na corrida Pennzoil 400, realizada no icónico Las Vegas Motor Speedway. A adicionar um toque de glamour de Hollywood ao emocionante evento estava nada menos que o lendário Morgan Freeman. Conhecido pelos seus papéis memoráveis em filmes de sucesso como A Rede Social, Os Infratores e Sete, a presença de Freeman fez lembrar muitos o seu personagem ‘Deus’ de Bruce Almighty!
Mas o evento repleto de estrelas não se limitou à aparição de Freeman. O fim de semana esteve repleto de ação, desde entrevistas intrigantes a um trabalho de equipa excecional na pista, proporcionando uma experiência deliciosa tanto para os pilotos como para os fãs.
Antes de os pilotos da Cup Series enfrentarem a pista oval de 1.5 milhas, o público foi presenteado com uma série de eventos cativantes. Freeman, que anteriormente tinha participado numa corrida durante o seu 60º aniversário no Lowe’s Motor Speedway, fez uma entrada inspiradora como o Grande Marshal do evento. O seu piloto favorito, parece, era Bubba Wallace, a quem ofereceu uma capa com o ousado número 23, desencadeando uma conversa animada sobre os dias de Freeman na Força Aérea. Wallace partilhou mais tarde este momento no Instagram, notando humoristicamente: “Aparentemente, Deus é fã do 23.”
O evento foi ainda mais amplificado pela presença dos renomados Backstreet Boys. O lendário veterano da NASCAR, Michael Waltrip, que reportava para a FOX, desfrutou de uma animada sessão de jam com a banda e o piloto John Hunter Nemechek. Esta interação divertida foi até reconhecida pelo campeão da Cup Series sete vezes, Jimmie Johnson, que declarou: “Este é o conteúdo pelo qual estou aqui.”
Adicionando à lista de celebridades estava a lutadora profissional canadense Chelsea Cardona, mais conhecida como Chelsea Green, a atual e inaugural campeã dos Estados Unidos da WWE. A NASCAR celebrou a sua presença ao publicar uma foto da estrela da WWE com a legenda: “A Campeã está na casa.”
À medida que as festividades pré-corrida concluíam com um espetáculo deslumbrante dos Thunderbirds da Força Aérea dos EUA, a atenção virou-se então para a própria corrida.
A Pennzoil 400, que começou com o apelo de Freeman, viu as dez primeiras posições a serem ocupadas por Michael McDowell, Joey Logano e uma série de pilotos da Ford. No entanto, a corrida não esteve isenta de drama. Shane van Gisbergen, por exemplo, causou a terceira bandeira amarela da corrida devido a um pneu dianteiro direito furado no seu Chevrolet nº 88 da Trackhouse Racing.
Mais adiante, Christopher Bell, um vencedor em três edições e piloto do Toyota nº 20, fez uma paragem nas boxes deliberadamente no lugar errado para corrigir um pneu solto, uma manobra que o salvou de uma penalização mais severa. A corrida também foi marcada por um acidente envolvendo Cody Ware e um incidente bizarro na pista de boxes onde Carson Hocevar colidiu com o Toyota nº 54 de Ty Gibbs.
Apesar dos vários contratempos e dos nove períodos de cautela, Josh Berry emergiu como o vencedor triunfante, dando à Ford a sua primeira vitória da temporada. Foi realmente uma surpresa que Berry, em vez de figuras como o campeão de 3x da Cup Joey Logano, o campeão da Cup de 2023 Ryan Blaney e o campeão da Xfinity de 2020 Austin Cindric, tenha sido aquele a dar início ao sucesso da Ford em 2025!
À medida que nos preparamos para a próxima semana, estes momentos inesquecíveis da corrida Pennzoil 400 no Las Vegas Motor Speedway ficarão gravados nas nossas memórias. Qual foi o teu momento favorito da corrida? Partilha os teus pensamentos nos comentários!
