LAS VEGAS — Sob o deslumbrante brilho neon da Las Vegas Strip, Max Verstappen conquistou o seu quarto campeonato de pilotos da Fórmula 1 na noite de sábado, juntando-se ao panteão das lendas da F1. O estrela da Red Bull, de 27 anos, selou o título com um calculado quinto lugar, superando confortavelmente o seu único rival, Lando Norris da McLaren, que cruzou a linha de chegada em sexto.
A vitória coloca Verstappen no clube exclusivo dos campeões mundiais de quatro vezes, ao lado de Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Alain Prost e Juan Manuel Fangio.
Uma temporada coroada na Cidade do Pecado
O caminho de Verstappen para o título foi uma mistura de domínio e resiliência. Após um início de temporada avassalador, uma queda no meio do ano testou tanto o piloto como a equipa. Mas, em verdadeira moda de campeão, Verstappen recuperou o seu ritmo, culminando no seu momento de consagração em Las Vegas.
“Oh meu Deus, homem. Que temporada,” exclamou Verstappen através da rádio da equipa momentos após cruzar a linha de chegada. “Quatro vezes! Obrigado… Tem sido um pouco mais difícil do que no ano passado, mas conseguimos. E demos tudo.”
A conquista do holandês foi testemunhada por uma audiência de estrelas globais e entusiastas das corridas, incluindo o ator Sylvester Stallone, que acenou a bandeira quadriculada.
Russell domina enquanto a Mercedes brilha
Enquanto Verstappen desfrutava da glória do seu campeonato, a noite pertencia à Mercedes. George Russell converteu a pole position numa vitória convincente, resistindo ao seu colega de equipa Lewis Hamilton para garantir um 1-2 da Mercedes. Carlos Sainz da Ferrari assegurou o último lugar no pódio em terceiro.
A vitória marcou o segundo triunfo de Russell na temporada, reforçando as suas credenciais como uma estrela em ascensão no desporto. Entretanto, a recuperação incansável de Hamilton a partir do 10º lugar evidenciou a habilidade e tenacidade duradouras do veterano.
Brilho, glamour e velocidade
O Grande Prémio de Las Vegas não foi apenas uma corrida—foi um evento. O regresso da Fórmula 1 a Las Vegas trouxe glamour ao nível de Hollywood ao paddock, com celebridades como Paris Hilton e Stallone a conviverem com pilotos e equipas.
“Adoro carros rápidos, adoro corridas e adoro Las Vegas,” disse Hilton, uma fã da McLaren, à NBC News na grelha de partida. “Portanto, é uma combinação perfeita de diversão.”
As suítes à beira da pista atingiram preços exorbitantes, com os fãs a gastarem dezenas de milhares de dólares para sentir a adrenalina da ação a alta velocidade. Para uma cidade conhecida pelo seu excesso, o Grande Prémio de Las Vegas proporcionou um espetáculo inesquecível.
O que vem a seguir para Verstappen?
Com duas corridas e um sprint ainda por realizar, o foco de Verstappen passa a ser terminar a temporada em grande. A sua dominância na Fórmula 1 não dá sinais de abrandar, e com a juventude a seu favor, ele poderá em breve juntar-se às lendas mais condecoradas do desporto.
Por agora, porém, as luzes brilhantes de Las Vegas iluminam mais intensamente Max Verstappen—um campeão que continua a redefinir a excelência na Fórmula 1.
