Para Elfyn Evans, o Rali da Suécia de 2025 não foi apenas mais uma vitória—foi uma declaração para todo o grid do WRC. O ás galês da Toyota deu uma verdadeira aula, destruindo os seus rivais e provando que não é apenas um contendor consistente—ele é agora o homem a derrotar.
Num rali repleto de drama, problemas mecânicos inesperados e contendedores de título a falharem, Evans manteve-se firme, oferecendo uma das performances mais dominantes da sua carreira.
Evans Destrói Companheiros de Equipa da Toyota para Garantir Vitória na Suécia
A maior ameaça a Evans durante todo o fim de semana? Os seus próprios companheiros de equipa da Toyota.
Desde as fases iniciais, ficou claro que Rovanperä não estaria na luta, lutando para se adaptar aos novos pneus Hankook. A sua falta de confiança era evidente:
“Nunca deverias precisar de pensar na tua condução. Ela simplesmente flui como é. E agora posso sentir que preciso de pensar em algumas coisas enquanto conduzo, o que nunca é bom.”
Entretanto, Takamoto Katsuta emergiu como o mais sério desafiante de Evans. A estrela japonesa foi implacável, pressionando o galês a cada oportunidade. Em determinado momento, ele até roubou a liderança, aumentando a pressão sobre Evans.
Mas quando mais importava, Evans respondeu.
- Katsuta reduziu a diferença para apenas 0.1s no sábado, mas Evans imediatamente respondeu com uma vitória na especial.
- Um meio-giro de Evans abriu brevemente a porta, mas o piloto da Toyota fechou-a com força com um ganho de tempo de 8.2s sobre Katsuta na manhã de domingo.
- Ele selou o negócio ao ganhar todos os 10 pontos de domingo, transformando uma vitória já esmagadora em um golpe devastador para os seus rivais.
Tänak, Neuville e Hyundai em apuros
Enquanto A Toyota celebrava, a Hyundai sofria.
Ott Tänak, amplamente esperado para recuperar-se das dificuldades em Monte Carlo, parecia uma séria ameaça no início. Na manhã de sábado, ele tinha reduzido a sua desvantagem para o líder para 1.6 segundos e estava pronto para atacar.
Então, o desastre aconteceu.
Um vazamento misterioso forçou os engenheiros da Hyundai a reduzir a potência, efetivamente acabando com as chances de vitória de Tänak.
“O comboio saiu da estação,” admitiu Tänak.
Apesar de entrar em modo de sobrevivência, ele perdeu agonizantemente o pódio, terminando atrás do seu colega de equipa Thierry Neuville.
Para Neuville, a Suécia foi uma mistura de frustração e otimismo. Ele sentiu o cheiro de sangue após o meio-giro de Evans, mas no final não conseguiu igualar o ritmo bruto das máquinas Toyota.
“Estou feliz por ver que tivemos o ritmo durante todo o fim de semana e ainda estávamos na luta pela vitória,” refletiu Neuville. “Mas lutar aqui e ali com o equilíbrio e a degradação dos pneus simplesmente não foi ideal.”
Não foi o desastre que a Hyundai temia, mas com Evans já a distanciar-se no campeonato, eles precisam encontrar respostas rapidamente.
O Fim de Semana Selvagem de Adrien Fourmaux Termina em Desilusão
Um dos condutores mais electrizantes do rali foi Adrien Fourmaux.
Durante grande parte do evento, o jovem francês parecia capaz de igualar os campeões do mundo, chegando até a colocar o seu colega de equipa da M-Sport Ford atrás dele.
Então, o desastre aconteceu—não uma, mas duas vezes.
- Primeiro, um bizarro incidente com o capacete custou-lhe mais de 20 segundos.
- Depois, ele colidiu com uma banca de neve, tornando-se o primeiro condutor Rally1 de 2025 a desistir na Suécia.
Após um início tão forte na temporada, Fourmaux ficou frustrado.
“Um pequeno erro, mas com grande consequência. Acabei de deitar fora todo o nosso esforço e esperança para este fim de semana.”
Ele agora está a 40 pontos de Evans, uma diferença que irá exigir um esforço sério para ser reduzida.
Está Evans finalmente pronto para reclamar o seu primeiro título WRC?
Durante anos, Elfyn Evans tem sido o concorrente fiável e consistente—sempre pronto a somar pontos, mas nunca realmente a força dominante.
Essa versão de Evans já não existe.
O novo Elfyn Evans não está à espera de oportunidades—ele está a aproveitá-las.
- Ele superou Katsuta em todos os momentos críticos.
- Ele não entrou em pânico sob pressão.
- Ele soube exatamente quando pressionar e quando recuar—a marca de um verdadeiro campeão em espera.
“Tivemos um carro decente este fim de semana. Mesmo sabendo que em alguns troços não era perfeito, sabíamos exatamente o que tínhamos e mantivemo-nos fiéis a isso.”
E está a funcionar.
Mesmo sem o seu resultado em Monte Carlo, Evans continuaria a liderar o campeonato após a Suécia—um testemunho de quão dominante ele tem sido.
Para um piloto cansado de terminar em segundo lugar na classificação, esta é a temporada de ruptura que ele tem esperado.
Se os seus rivais não se intensificarem em breve, 2025 pode finalmente ser o ano de Elfyn Evans.
