Num desenrolar de eventos de cortar a respiração, a Indy 500 foi abalada por um impressionante acidente antes da corrida que destruiu as esperanças de Scott McLaughlin de competir no icónico evento. A expectativa era alta à medida que a 109ª edição das 500 Milhas de Indianápolis estava prestes a começar, mas a Mãe Natureza tinha outros planos, pois a chuva atrasou o início em quase uma hora. Finalmente, às 13h21 EST, os motores rugiram, enviando calafrios de excitação pela multidão.
Scott McLaughlin, representando a Team Penske, estava pronto para arrancar da décima posição, sendo o único piloto da Penske a evitar penalizações devido ao recente escândalo dos atenuadores durante a qualificação. No entanto, enquanto as voltas de aquecimento começavam e os carros ainda estavam a aquecer, o desastre aconteceu. McLaughlin perdeu o controlo do seu Chevrolet nº 3, colidindo com a parede interna na reta principal, destruindo o seu carro e despedaçando os seus sonhos de correr naquele dia.
A cena era de partir o coração enquanto McLaughlin se sentava no seu carro destruído, visivelmente devastado enquanto a sua equipa tentava oferecer palavras de conforto através do rádio. Ao sair dos destroços, McLaughlin só conseguia enterrar o rosto nas mãos, expressando o seu profundo arrependimento e incredulidade diante do desenrolar dos acontecimentos. “Realmente não tenho ideia do que aconteceu,” lamentou McLaughlin. “Estou apenas muito chateado pela minha equipa. De longe o pior momento da minha vida.”
Mas o caos não parou por aí. O carro de Scott Dixon começou a soltar fumo, com um pequeno incêndio a surgir na parte traseira esquerda, aumentando a tensão e o drama do dia. E assim que a corrida começou oficialmente, o carro de Marco Andretti colidiu com a parede na Curva 1, encerrando abruptamente a sua 20ª Indy 500 sem sequer completar uma única volta sob bandeira verde.
À medida que a chuva começava a cair novamente, apenas 20 voltas após o início do evento, uma breve bandeira amarela foi agitada, acrescentando ainda mais imprevisibilidade e intensidade aos acontecimentos do dia. Com Andretti a terminar em 32º e McLaughlin em 33º lugar, ambos os pilotos deixaram Indianápolis com o amargo sabor das suas piores classificações na Indy 500 das suas carreiras.
A Indy 500, conhecida pelos seus momentos emocionantes e reviravoltas, proporcionou um espetáculo de emoções e drama de alto risco desde o início, mantendo fãs e pilotos na ponta dos pés.
