Max Verstappen tem mantido a calma em resposta ao interesse contínuo do chefe da Mercedes, Toto Wolff, em contratar o piloto da Red Bull, afirmando que não vê “nada de errado” no desejo público de Wolff de tê-lo a bordo no futuro. A perseguição de Wolff a Verstappen não é segredo, especialmente após o anúncio da mudança de Lewis Hamilton para a Ferrari em 2025, deixando uma possível vaga na Mercedes.
O interesse da Mercedes surge em meio a um período turbulento na Red Bull, onde a lealdade de Verstappen tem sido testada devido a conflitos internos. No início deste ano, o diretor da equipe Red Bull, Christian Horner, foi inocentado de acusações de comportamento inadequado, mas o incidente agravou ainda mais as relações com Jos Verstappen, pai de Max. Wolff, que mantém um forte relacionamento com o grupo Verstappen, teria discutido uma possível troca durante a pausa de verão.
Quando questionado sobre essas discussões, Verstappen minimizou a importância de qualquer reunião, respondendo inicialmente com “Que reunião?” e depois dizendo: “Não me lembro”. Apesar dos rumores, Verstappen, que está sob contrato com a Red Bull até 2028, não pediu a Wolff para parar suas tentativas de atraí-lo. “Todo mundo pode dizer o que quiser”, comentou Verstappen, acrescentando que a franqueza de Wolff sobre a situação da Mercedes, incluindo sua equipe de pilotos, é compreensível. “Eu apenas me concentro no meu trabalho. De qualquer forma, há muito a fazer”.
Wolff, por sua vez, revelou que as discussões com os representantes de Verstappen terminaram com o entendimento de que o holandês permanecerá na Red Bull até 2025. Isso aumentou a especulação de que o piloto júnior da Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, será promovido para ocupar o assento ao lado de George Russell.
Wolff insinuou que um anúncio sobre o segundo piloto da Mercedes poderia ser feito já no Grande Prémio de Itália em Monza, que acontece no próximo fim de semana. Quando questionado sobre o momento, Wolff disse: “Estamos a dar-nos um pouco de tempo… Vai chegar eventualmente.” Ele acrescentou que Monza seria um local adequado para tal anúncio, dada a importância do circuito e a paixão dos fãs italianos.
Por enquanto, Verstappen continua focado na sua campanha atual com a Red Bull, enquanto Wolff e a Mercedes continuam a olhar para o futuro, mantendo todas as opções em aberto à medida que se preparam para a era pós-Hamilton.
