Num emocionante espetáculo no Grande Prémio de Las Vegas, Lando Norris da McLaren encontrou-se numa disputa de alto risco com Max Verstappen da Red Bull, que tem sido nada menos que imparável esta temporada. A tensão aumentou quando a McLaren audaciosamente instruiu Norris a “atacar Max”, uma diretiva que divertiu imenso o conselheiro de motorsport da Red Bull, Helmut Marko.
Desde o início, a corrida desenrolou-se com drama, à medida que Verstappen, que partiu em segundo lugar na grelha, ultrapassou rapidamente Norris, que tinha garantido a pole position, mas cometeu um erro crítico ao defender-se de forma demasiado agressiva na Curva 1. Este deslize permitiu que George Russell ultrapassasse Norris logo ao início, preparando o terreno para uma feroz competição. Embora Norris tenha conseguido recuperar algum terreno ao ultrapassar Russell a 16 voltas do fim, a pressão para ultrapassar Verstappen revelou-se monumental.
Enquanto Norris era incentivado a lutar pela liderança, Verstappen, inabalável, exibiu a sua notável destreza ao responder com uma velocidade impressionante, estabelecendo a volta mais rápida da corrida e aumentando a sua vantagem para impressionantes 20.7 segundos até à bandeira quadriculada. Marko não conseguiu esconder o seu espanto com a performance dominante de Verstappen, notando: “Ele conseguiu manter facilmente o ritmo dos que estavam atrás dele e, portanto, poupar os pneus.”
O estratega da Red Bull achou toda a situação particularmente divertida devido ao pedido ousado da equipa de Norris para atacar. “A coisa mais engraçada foi a mensagem que veio da McLaren: ‘Ataca Max, ultrapassa-o.’ E depois ele fez uma volta mais rápida atrás da outra, só para deixar as coisas claras,” riu Marko, destacando a confiança e o controlo de Verstappen ao longo da corrida.
Os elogios de Marko não pararam por aqui. Ele chamou a corrida de “um espetáculo inacreditável de Max Verstappen”, um sentimento ecoado pelo chefe da Red Bull, Laurent Mekies, que se maravilhou com a capacidade de Verstappen de aumentar o seu ritmo sempre que necessário. “Houve algumas vezes na segunda parte da corrida em que lhe pedimos para aumentar o ritmo quando o Lando estava a pressionar, e sempre que foi necessário, ele aumentou o ritmo,” afirmou Mekies, reconhecendo os desafios impostos pelas sessões de treinos interrompidas antes da corrida.
À medida que a poeira assentava na faixa de Las Vegas, Verstappen celebrou a sua sexta vitória da temporada, posicionando-se a apenas 24 pontos do líder do campeonato, Norris, que enfrentou uma desqualificação dupla após a corrida. Norris agora está empatado em pontos com o colega de equipa Oscar Piastri, um testemunho da notável reviravolta da McLaren após um início difícil na temporada.
A narrativa da temporada de 2025 tomou um rumo dramático, com a recuperação da Red Bull após atualizações cruciais em Monza, levando a quatro vitórias nas últimas sete corridas. Mekies enfatizou a importância de cada corrida, afirmando: “Uma vitória é uma vitória. É fácil esquecer quão difícil é vencer. É preciso acertar tudo.”
À medida que a corrida pelo campeonato se intensifica com duas provas restantes no Qatar e em Abu Dhabi, todos os olhares estarão voltados para saber se Norris conseguirá manter a sua liderança contra o formidável Verstappen, que provou repetidamente ser um mestre em corridas. A emoção é palpável, e a luta pelo título está longe de estar terminada!
