Num campeonato repleto de dificuldades inesperadas, o atual campeão de Fórmula 1, Max Verstappen, rejeitou a ideia de que o desempenho medíocre da Red Bull em 2024 se deve à saída do seu lendário mestre de design, Adrian Newey. Apesar da saída chocante de Newey no final de 2023, Verstappen insiste que os problemas da equipa nesta temporada estão ligados a questões mais profundas e não à ausência do seu guru aerodinâmico.
“O Carro Já Estava Projetado”
Refletindo sobre a temporada desafiadora, Verstappen esclareceu que a influência de Newey se estendeu bem para 2024, com atualizações previamente planeadas a garantir a continuidade no desenvolvimento do carro.
“Gostaria de acreditar que não, porque o carro já estava projetado e as atualizações já estavam planeadas,” explicou Verstappen, desconsiderando a ideia de que a ausência de Newey criou um vazio imediato.
O jovem de 27 anos reconheceu, no entanto, que os problemas de manuseio do carro eram evidentes desde o início, exigindo que a equipa se esforçasse mais do que o habitual. Embora certas atualizações tenham melhorado a velocidade bruta, comprometeram a dirigibilidade—um defeito que se tornou evidente à medida que a temporada avançava.
“Já disse desde o início do ano que não estava totalmente satisfeito com a forma como o carro estava a comportar-se. E depois tens de tentar e arriscar mais. Tens de extrair mais do carro por ti mesmo, e depois sentes que é bastante limitado. Em determinado momento da temporada, percebemos o que estávamos a colocar no carro—sim, pode tornar o carro mais rápido—mas é muito difícil de conduzir.”
Efeitos da Saída de Newey
A saída de Newey—anunciada antes da temporada de 2025—provocou ondas de choque no paddock da F1, com muitos a atribuírem as dificuldades da Red Bull à ausência da sua liderança visionária. Depois de ter entregue um chassis imbatível em 2023, a saída de Newey marcou o fim de uma era para a Red Bull, e a equipa ainda não encontrou um substituto à altura.
Mesmo assim, Verstappen acredita que as dificuldades da equipa nesta temporada resultam mais de erros técnicos do que da perda de Newey, reiterando que os alicerces para 2024 foram lançados muito antes da saída do inglês.
Lições da Controvérsia de 2021
Verstappen também recorreu a lições aprendidas durante a temporada de 2021, enfatizando a importância da consistência e da minimização de erros numa batalha pelo campeonato. Ele notou como as oportunidades perdidas pela Red Bull em 2024 lhes custaram caro tanto nas classificações de pilotos como na de construtores.
“Com a minha experiência desde 2021, simplesmente não se pode permitir maus resultados ou oportunidades massivamente perdidas. No final do dia, isso realmente apanha-o no campeonato.”
A Olhar para o Futuro
Apesar da temporada turbulenta, Verstappen mantém-se focado nas três últimas corridas, incluindo o muito aguardado Grande Prémio de Las Vegas. Com uma vantagem confortável de 62 pontos no campeonato de pilotos, o holandês está prestes a conquistar o seu quarto título e a direcionar a sua atenção para 2025—uma temporada que provavelmente irá testar a resiliência e adaptabilidade da Red Bull sem Newey ao leme.
Para Verstappen, este ano sublinhou o delicado equilíbrio entre inovação e fiabilidade na Fórmula 1—uma lição que a Red Bull precisará de interiorizar enquanto navega na sua era pós-Newey.
