Ferrari chega à temporada de Fórmula 1 de 2024 com o segundo carro mais rápido depois da Red Bull. No entanto, no recente Grande Prêmio da Austrália, o SF-24 se saiu tão bem quanto o RB20. A equipe italiana conseguiu lidar melhor com o desgaste dos pneus do que os campeões reinantes. Ao longo do fim de semana, os pilotos da Ferrari exerceram uma pressão significativa sobre Max Verstappen. Apesar do erro de Charles Leclerc na classificação, Carlos Sainz garantiu o segundo lugar no grid de largada e venceu a corrida depois que Verstappen se aposentou devido a uma falha nos freios. Leclerc terminou em segundo lugar.
Refletindo sobre o fim de semana, é evidente que, se Verstappen não tivesse se aposentado, a corrida não teria sido fácil para ele. Ele teria enfrentado um desafio difícil dos carros da Ferrari, dada sua impressionante velocidade nos treinos. Fred Vasseur, falando após a corrida, elogiou o SF-24, destacando sua melhora significativa em comparação com seu antecessor, o SF-23. O SF-23 tinha uma tendência a consumir pneus rapidamente durante as corridas, apesar de sua velocidade em uma única volta. Vasseur enfatizou que a equipe fez progressos substanciais em termos de consistência entre diferentes compostos de pneus. O carro agora é mais fácil de pilotar e interpretar para os pilotos, tornando mais simples o desenvolvimento. Isso representa a melhora mais significativa em comparação com o ano anterior, permitindo um melhor gerenciamento e compreensão do carro no início do fim de semana.
Em 2023, a Ferrari conquistou sete pole positions, mas só conseguiu vencer em Cingapura, onde a Red Bull enfrentou problemas internos. Isso destacou o desafio de gerenciar o carro durante as corridas, apesar de seu bom desempenho na classificação. Vasseur reconheceu que o carro era difícil de controlar nas corridas, levando a erros e danos nos pneus. Isso criou um ciclo negativo. No entanto, este ano, o carro é mais fácil de entender, permitindo que os pilotos compreendam os limites e fiquem um pouco abaixo deles. A gestão dos pneus se tornou muito mais simples, e a equipe tem um melhor controle sobre o carro em comparação com o ano passado, quando estavam no modo de sobrevivência, causando uma rápida degradação dos pneus.
Após o GP da Austrália, a Ferrari está apenas quatro pontos atrás da Red Bull, os atuais líderes do Campeonato de Construtores da F1 de 2024. Leclerc está em segundo lugar na classificação de pilotos da F1, atrás de Verstappen por quatro pontos. Sainz, que perdeu o GP da Arábia Saudita devido a uma cirurgia de apendicite, está em quarto lugar, sete pontos atrás de seu companheiro de equipe.
