Aos 22 anos, Ty Gibbs, um promissor piloto da Joe Gibbs Racing, está a preparar-se para um regresso vitorioso após um início lento na temporada da Cup de 2025. Com uma ligação íntima ao Phoenix Raceway e sete corridas da NASCAR no seu currículo – uma das quais resultou numa vitória e outra num respeitável terceiro lugar – Gibbs está ansioso por deixar a sua marca na milha de Phoenix já este domingo.
A paixão do jovem pelo Phoenix Raceway é evidente. “Tenho um profundo carinho por Phoenix. Tem um valor sentimental para mim,” partilhou Gibbs. Mas a sua jornada até agora nesta temporada tem sido tudo menos suave. Após um desanimador 16º lugar na Daytona 500 e um acidente com múltiplos carros no Atlanta Motor Speedway, Gibbs terminou num desolador 34º lugar no Circuit of The Americas no último fim de semana.
No entanto, Gibbs mantém-se firme. “A jornada até agora tem sido desafiadora,” confessou, “Mas estamos prontos para fazer uma boa performance. Depois de duas corridas em speedway e um acidente na semana passada, estou confiante de que vamos recuperar mais fortes. Estou ansioso por um calendário consistente e pela oportunidade de mostrar as minhas habilidades e o trabalho árduo da minha equipa.”
Face aos recentes contratempos, Gibbs tem sido vocal sobre a necessidade de mudar as coisas dentro da sua equipa e explorar novas estratégias para melhorar o desempenho. “Temos estado a experimentar diferentes abordagens,” revelou. “Fizemos alguns ajustes na nossa equipa, trouxemos novas pessoas a bordo, e agora tenho um novo chefe de equipa, Tyler Allen. Ele traz uma nova perspetiva para a nossa estratégia de corrida.”
Com Phoenix à vista, Gibbs também está ansioso pelas próximas corridas em Las Vegas, Homestead-Miami, Darlington e Bristol. Reconheceu o desafio de encontrar uma vantagem num campo onde todos têm acesso aos mesmos recursos, mas está comprometido em trabalhar incansavelmente para ganhar a vantagem.
Apesar de ser uma figura algo controversa na Taça, Gibbs mantém-se impassível face à crítica de fãs e da mídia. Ele acredita que, se as pessoas o conhecessem melhor, o encontrariam um personagem simpático, mas está, em última análise, indiferente à opinião pública. O seu foco principal é vencer e aproveitar ao máximo as suas oportunidades.
“Fui educado para lutar pelo sucesso neste desporto e vencer em tudo o que faço,” afirmou Gibbs. “Procuro ser respeitoso e humilde, enquanto sou também ferozmente competitivo. Sou afortunado e abençoado na minha vida. Estou rodeado de grandes pessoas e estou comprometido a trabalhar arduamente e a alcançar o máximo de sucesso que conseguir.”
Gibbs também aproveitou um momento para prestar homenagem a Luke Trembath, carinhosamente conhecido como Dingo, uma figura significativa na sua vida que faleceu. “Ele era um tipo incrível. Todos nós sentimos a sua falta. Aprendi muito com pessoas como ele e esforço-me por manter uma perspetiva positiva.”
À medida que a temporada avança, Gibbs está de olho naquela elusive primeira vitória na Taça. “Acredito que estamos à beira de uma grande conquista,” afirmou. “Chegámos perto no ano passado e não conseguimos. Mas desta vez vamos dar tudo. Tenho muitas coisas a meu favor e espero fazer o meu melhor, vencer, dar um bom exemplo e contribuir positivamente para o desporto. Acredito que cada vez que entro no carro da Taça, tenho uma chance de vencer.”
