Para Ty Dillon, a temporada de 2023 da NASCAR Cup Series foi nada menos que um pesadelo. Zero finalizações no top-10, uma luta brutal ao longo da temporada e uma saída abrupta da Spire Motorsports tornaram este um ano para esquecer. Mas 2025 está a moldar-se como a sua oportunidade de redenção—e ele não está a conter-se quando se trata da sua antiga equipa.
Dillon, agora preparado para um retorno a tempo inteiro com a Kaulig Racing, não está apenas a abraçar o seu novo começo—está a lançar algumas farpas à Spire Motorsports, a equipa que o dispensou em favor do talento emergente Carson Hocevar. E ele fez questão de lembrar ao mundo das corridas que a Kaulig tem algo que a Spire não tem—um histórico comprovado na Victory Lane.
Dillon Lança Farpas à Spire: ‘Esta Equipa Já Venceu’
A Spire Motorsports tem estado a fazer ondas, gastando muito para se tornar uma potência. Com a compra de um charter de 40 milhões de dólares e a aquisição de 14,5 milhões de dólares da Kyle Busch Motorsports, eles estão a tentar tornar-se a “Mini Hendrick Motorsports”—mas segundo Dillon, eles ainda não chegaram onde realmente importa: na Victory Lane.
Num entrevista, Dillon lançou uma crítica direta à sua antiga equipa, enfatizando que a sua nova formação, Kaulig Racing, já venceu corridas.
“Eu sei que esta é a minha melhor oportunidade. Esta é uma equipa que já conseguiu isso no passado. Eles estiveram na vitória na Cup Series nos últimos anos. Portanto, isso é algo novo para mim—dizer que faço parte de uma equipa que realmente já ganhou antes de eu me juntar a eles. Estou entusiasmado com essa oportunidade.”
Dillon estava, claro, a fazer referência à vitória da Kaulig na Cup Series em 2021 no Indianapolis Road Course, onde AJ Allmendinger fez uma vitória marcante. Entretanto, a única vitória da Spire na Cup Series ocorreu em 2019, quando Justin Haley venceu a Coke Zero Sugar 400 em Daytona—uma corrida que Dillon convenientemente decidiu ignorar nos seus comentários.
Será que Dillon finalmente vai conseguir? Ou vai falhar novamente?
Enquanto a crítica de Dillon à Spire é ousada, o seu próprio histórico não grita exatamente status de elite. O seu tempo na Spire foi esquecível, e a sua falta de classificações no top-10 em 2023 acabou por forçar a equipa a fazer uma mudança.
Agora, com a Kaulig Racing a dar-lhe outra oportunidade, Dillon insiste que esta é a sua melhor oportunidade até agora para provar que pertence à Cup Series.
“Para mim, esta é a melhor oportunidade que tive na minha carreira. Estar com a Kaulig Racing, os meus objetivos são elevados. Entrei neste desporto para querer vencer corridas na Cup Series e competir para estar nos playoffs. Acho que esta é a melhor chance para eu mostrar do que sou capaz, o que sempre acreditei em mim mesmo como piloto.”
Mas as palavras não significam nada sem resultados. E enquanto Dillon mostrou algum potencial nas suas limitadas corridas de 2024 com a Kaulig, incluindo três classificações no top-20 em cinco corridas, ele vai precisar de muito mais do que isso para convencer o mundo da NASCAR de que ainda é um sério candidato.
Spire vs. Kaulig: Quem Tem a Vantagem?
Enquanto Dillon é rápido a criticar a Spire, a realidade é que ambas as equipas estão em transição. O impulso agressivo da Spire para se elevar ao topo da NASCAR espelha a trajetória inicial da Hendrick Motorsports. Entretanto, a Kaulig Racing continua a ser uma equipa em ascensão, com flashes de brilhantismo mas sem uma dominância consistente no topo.
Ainda assim, o placar não mente—a Kaulig tem uma vitória mais recente na Cup Series, e Dillon está a contar com isso como a sua melhor oportunidade para finalmente fazer um nome para si.
A questão permanece: Conseguirá Dillon finalmente sair da mediocridade e provar que é mais do que apenas mais um piloto de meio-termo? Ou irá ele lutar novamente, provando que a Spire estava certa em seguir em frente?
Uma coisa é certa—ele tem muito a provar, e a pressão está em cima dele.
