Num revés jurídico, a 23XI Racing e a Front Row Motorsports tiveram o seu pedido de descoberta acelerada negado pelo Juiz do Tribunal de Distrito dos Estados Unidos, Frank D. Whitney. As equipas, atualmente envolvidas numa disputa antitruste com a NASCAR, tinham apresentado uma moção para obter acesso imediato a documentos críticos e comunicações internas relacionadas com o acordo de carta de 2025 e os arranjos de exclusividade da NASCAR com os circuitos, entre outros tópicos.
Apresentada no início deste mês juntamente com uma moção para uma liminar preliminar, as equipas solicitaram a descoberta da liderança da NASCAR, incluindo o CEO Jim France e os principais executivos Lesa France Kennedy, Ben Kennedy, Steve O’Donnell e Steve Phelps. Os documentos solicitados abrangiam oito anos, cobrindo a aquisição da ARCA Menards Series pela NASCAR e o processo de negociação que levou à recente oferta “aceita ou deixa” da NASCAR às equipas.
Na sua decisão, o Juiz Whitney delineou a razão do tribunal, citando preocupações sobre o amplo alcance do pedido de descoberta e o seu curto prazo de cinco dias. O juiz decidiu que esta exigência colocaria um fardo excessivo sobre a NASCAR, ao contrário das alegações dos autores de que o pedido era “especificamente adaptado” e imporia um “fardo mínimo” aos réus.
A decisão do Juiz Whitney notou: “Os autores solicitam todas estas informações dentro de cinco dias após uma ordem do Tribunal que concede a sua moção para descoberta acelerada … um prazo que colocaria um fardo significativo sobre os Réus.”
Outro fator crítico na decisão foi a falta de evidência que mostrasse que a descoberta acelerada era essencial para evitar danos irreparáveis aos reclamantes. O tribunal determinou que as equipas não demonstraram uma necessidade urgente, uma vez que reconheceram não haver dano imediato devido à falta de descoberta acelerada. A NASCAR afirmou ainda na sua resposta que tomou medidas para preservar todos os materiais relevantes, sob uma ordem de litígio, minimizando assim qualquer risco potencial de perda de provas.
A negação da moção deixa a injunção preliminar como o próximo passo crucial nos procedimentos. A injunção, se concedida, permitiria à 23XI Racing e à Front Row Motorsports continuar a operar como equipas charter em 2025, enquanto a batalha legal se desenrola.
A audiência da injunção preliminar está marcada para segunda-feira, 4 de novembro, com implicações para o sistema de charter da NASCAR e o lugar das equipas dentro dele dependendo da decisão do tribunal.
