O Grande Prémio de Abu Dhabi de 2021 continua a ser uma das corridas mais debatidas da Fórmula 1, consolidando o primeiro título de Max Verstappen numa emocionante última volta e negando a Lewis Hamilton o seu oitavo título recorde. Para o chefe da equipa Mercedes, Toto Wolff, a memória é vívida—não por tristeza, mas por raiva em relação a uma decisão da direção de corrida que ele acredita ter custado a Hamilton um campeonato histórico.
Refletindo sobre o incidente, Wolff partilhou os seus pensamentos sobre a gestão das voltas finais por parte do antigo diretor de corrida Michael Masi, particularmente a decisão de deixar apenas alguns carros lapidados deslapar-se, preparando uma corrida final que viu Verstappen ultrapassar Hamilton para a vitória.
“Senti-me irritado,” recordou Wolff. “Não deprimido ou triste, apenas irritado por um indivíduo ter conseguido tirar um oitavo campeonato ao melhor piloto do mundo devido a uma má decisão.”
Os sentimentos de Wolff refletem a frustração de muitos dentro do campamento da Mercedes, que acreditavam que Hamilton estava a poucos momentos de uma conquista histórica, apenas para ver isso ser levado por uma decisão que, em última análise, custou a Masi o seu cargo. Para Wolff, o sentido de injustiça ainda persiste. No entanto, ele coloca a perda em perspectiva: “Existem ditadores pelo mundo e políticos que causam tanta dor. Perder o oitavo título não é comparável.”
A reação de Hamilton foi um momento poderoso na comunidade da F1, misturando uma desapontamento visível com a resiliência que define a sua carreira. Wolff acrescentou que, apesar do choque, Hamilton conseguiu processar as suas emoções rapidamente e voltou a um bom estado mental em poucos dias.
“Ainda nos acompanha devido à injustiça que aconteceu neste dia em particular,” admitiu Wolff. No entanto, destaca a força de Hamilton, reconhecendo que, embora o incidente ainda possa doer, é um capítulo que trabalharam para fechar.
Embora a quase perda de Hamilton na história continue a ser um ponto sensível para o piloto, os seus fãs e a Mercedes, as reflexões de Wolff revelam uma equipa focada em seguir em frente, enquanto se recorda sempre da importância da justiça e da resiliência nas corridas.
