A corrida de George Russell na Cidade do México teve uma reviravolta inesperada após uma asa dianteira danificada reduzir drasticamente o desempenho do seu carro, revelou o diretor da Mercedes, Toto Wolff. O dano, sofrido durante uma manobra para ultrapassar Oscar Piastri, custou a Russell cerca de “20 pontos de downforce”, uma perda significativa que, em última análise, permitiu ao colega de equipa Lewis Hamilton ultrapassá-lo e garantir o quarto lugar.
Russell tinha mantido uma boa performance no seu Mercedes W15 de especificação mais antiga, até mesmo superando o carro atualizado de Hamilton na primeira metade da corrida. Mas um toque e o ar turbulento ao sair dos boxes levaram ao colapso de uma das principais aletas dianteiras de Russell, uma falha que afetou seriamente o equilíbrio aerodinâmico do seu carro. “Foi uma perda tremenda de downforce,” disse Wolff. “Ele conseguiu conduzir muito bem apesar disso, mas, obviamente, quanto mais os seus pneus são afetados, o impacto no tempo de volta é exponencial.”
Russell confirmou a gravidade do problema, notando que o dano na asa lhe custou “três ou quatro décimos” por volta, tornando difícil resistir a Hamilton. Apesar dos seus esforços, o equilíbrio comprometido do carro impediu Russell de manter o seu ritmo inicial.
Este último revés destaca a luta contínua da Mercedes para integrar as atualizações recentes. Após trazer o pacote renovado para o Grande Prémio dos Estados Unidos, a Mercedes enfrentou vários desafios, com Russell a colidir na qualificação de Austin e Hamilton a desistir durante a corrida. Para complicar ainda mais a situação, o carro de especificação mais antiga de Russell também teve um acidente durante os treinos na Cidade do México.
Olhando para o Grande Prémio do Brasil, Wolff espera reunir mais informações sobre as disparidades de manuseio entre as duas especificações dos carros. “Pode haver algo no pacote de atualizações que cause algo que não entendemos,” admitiu Wolff, aludindo a possíveis problemas com a estabilidade em alta velocidade. Com duas corridas restantes, a Mercedes pretende resolver estes problemas e encontrar o equilíbrio certo para terminar a temporada em grande estilo.
