Mercedes enfrenta mais um início desafiador da temporada de Fórmula 1. A equipe está lutando para se adaptar às novas regulamentações de efeito solo, e seu novo carro W15 para 2024 está se mostrando instável demais para Lewis Hamilton e George Russell. Essa situação difícil ocorre depois que a Mercedes fez mudanças em sua filosofia de design após o fracasso de seu conceito radical de sidepod zero em 2022 e 2023. Infelizmente, seus esforços não trouxeram o avanço que eles esperavam, enquanto se preparam para se despedir de Hamilton, que irá se juntar à Ferrari em 2025.
Apesar de inicialmente planejar pular o Grande Prêmio do Japão para realizar várias tarefas na Europa, o chefe da equipe Mercedes Wolff eventualmente decidiu fazer a viagem para Suzuka. Quando questionado sobre sua mudança de planos durante a coletiva de imprensa dos chefes de equipe, Wolff explicou que sentiu que era importante estar com a equipe de corrida. Ele reconheceu que há muito a ser feito na Europa, mas estar próximo da ação e experimentar novas ideias o energiza. Ele espera que sua presença também beneficie a equipe. No final, ele decidiu não ficar na Europa.
Refletindo sobre as dificuldades da Mercedes em 2024 em comparação com anos anteriores, Wolff enfatizou que toda equipe esportiva passa por períodos de dificuldade. Apesar de suas oito vitórias consecutivas sem precedentes, é impossível vencer todas as vezes. Ele descreveu a situação atual como um super desafio, pois não se trata apenas de uma corrida ou de uma temporada, mas do terceiro ano consecutivo de desafios. No entanto, Wolff continua confiante de que, daqui a alguns anos, eles olharão para trás e reconhecerão a importância desses tempos difíceis no desenvolvimento da equipe. É uma oportunidade para reavaliar suas ferramentas e sistemas, que não estão se saindo tão bem sob as novas regulamentações.
Atualmente, a Mercedes ocupa o quarto lugar no Campeonato de Construtores da F1 de 2024, com 26 pontos. Eles estão procurando ativamente um substituto para Hamilton em 2025 e já reduziram suas opções para dois ou três pilotos, de acordo com Wolff.
