Toto Wolff, um acionista e diretor executivo da Mercedes AMG F1, elogiou a audaciosa mudança da Red Bull em seu conceito para o carro de Fórmula 1 RB20. O RB20, revelado em 15 de fevereiro na sede da Red Bull em Milton Keynes, surpreendeu muitos com sua distintiva entrada vertical de ar nas laterais e tampa do motor com ombros acentuados. Essa mudança em relação ao bem-sucedido design do RB19 não apenas chamou a atenção, mas também gerou comparações com modelos anteriores da Mercedes, especificamente as pistas de conceito mal-sucedidas abandonadas pela Mercedes em 2023. Apesar dos riscos envolvidos, Wolff elogiou a Red Bull por seu compromisso com a mudança e inovação no desenvolvimento de seu novo carro. Ele reconheceu que a decisão de fazer alterações tão significativas deve ter sido guiada por dados que indicam melhoria na força descendente e nas características de manejo. Como uma equipe que consistentemente estabeleceu o padrão de inovação nos últimos anos, a escolha da Red Bull de dar esse passo audacioso demonstra sua confiança em sua abordagem.
O Diretor Principal da Mercedes não está imune às comparações entre o RB20 e os carros anteriores feitos em Brackley. No entanto, ele reconhece que a principal diferença em termos de desempenho nos carros modernos de efeito solo da F1 está no assoalho. Segundo Wolff, a Red Bull incorporou algumas coisas de seu carro, incluindo o zeropod e a tampa do motor conhecida como “A Grande Muralha”. Embora não seja esteticamente agradável, ela tem uma função. Mas o verdadeiro desempenho está no assoalho, onde o efeito solo e as características mecânicas de manejo desempenham um papel crucial. A Red Bull tem sido forte nesse aspecto nos últimos anos, e embora possa ter havido um desenvolvimento adicional, não é tão radical quanto seu trabalho sugere.
Em contraste, o Mercedes W15 adotou uma abordagem mais “tradicional” para o desenvolvimento do carro, desviando significativamente de seus predecessores. Quando questionado sobre a mudança para uma plataforma convencional diante da radical mudança de conceito do carro da Red Bull durante os testes de pré-temporada, Wolff explicou que eles se afastaram do conceito zeropod e de outras características que não contribuíam para o desempenho do carro. Em vez disso, eles optaram por um trabalho de carroceria um pouco mais convencional, que eles acreditam fornecer uma plataforma melhor.
