O Chefe da Equipa da Mercedes, Toto Wolff, admitiu que a luta das Flechas Prateadas por classificações de topo em 2024 praticamente se extinguiu, uma vez que a equipa está atrás da Ferrari e da McLaren, com apenas quatro Grands Prix e duas Sprints restantes. Após um desanimador GP do México, onde a Mercedes ficou a 44 segundos de Carlos Sainz e a 40 de Lando Norris, Wolff sinalizou uma clara mudança de estratégia: tudo se resume a planear um regresso em 2025.
“Chegámos a um ponto no campeonato onde a melhor forma de avançar é tratar cada corrida como um campo de testes,” admitiu Wolff numa recente comunicação à imprensa. “É um dado inestimável que nos ajudará a preparar-nos para 2025, e continuaremos com essa abordagem no Brasil.”
A Cidade do México destacou as dificuldades da Mercedes, onde Lewis Hamilton teve dificuldades em ultrapassar o colega de equipa George Russell. Apesar do piso atualizado no carro de Hamilton, mal houve uma vantagem visível; os dois carros da Mercedes estiveram lado a lado durante quase 20 voltas, com Hamilton finalmente a ultrapassar na Volta 66, terminando apenas quatro segundos à frente. Em contraste, Russell, a conduzir um piso que remonta ao GP de Miami em maio, terminou a 48 segundos do ritmo do vencedor da corrida.
Se o setup desatualizado de Russell está de facto a ter um desempenho melhor, o resultado no México é um golpe no plano de desenvolvimento da Mercedes na era do efeito de solo da F1. O chefe técnico da Mercedes, James Allison, enfrenta agora a tarefa crítica de alinhar os esforços da equipa para 2025, dado a falta de ritmo competitivo do carro atual e as dificuldades em ultrapassagens.
A dupla da Mercedes dirige-se a Interlagos no Brasil, um circuito icónico que sempre enfatizou a habilidade do piloto com as suas elevações desafiadoras e tipos de curvas variados. Embora Wolff se mantenha cauteloso face à competição com as poderosas equipas da Ferrari e McLaren, ele vê um lado positivo no formato de sprint. Uma única sessão de treinos antes do Sprint pode atuar como um fator surpresa, dando a Hamilton e Russell, pilotos experientes e vencedores de corridas, a oportunidade de brilhar com ajustes mínimos.
“Interlagos é um desses circuitos onde o piloto pode fazer a diferença,” explicou Wolff. “Dada a nossa talentosa formação, temos esperança de que as exigências únicas do formato de sprint possam abrir algumas oportunidades.”
No entanto, enquanto a Mercedes luta com um caminho de desenvolvimento desatualizado, a abordagem pragmática de Wolff sinaliza que os fãs podem não ver um ressurgimento prateado até à próxima temporada. Por agora, os fãs da Mercedes podem esperar uma equipa que está a lutar para reduzir as lacunas, aprender com os seus erros e estabelecer uma base para um retorno poderoso em 2025.
